Freaks

Freaks (también relanzada como The Monster Story, Forbidden Love y Nature's Mistakes) es una película de drama y terror pre-Código estadounidense de 1932 producida y dirigida por Tod Browning, protagonizada por Wallace Ford, Leila Hyams, Olga Baclanova, Roscoe Ates y Harry Earles. Freaks, originalmente concebida como un vehículo para Lon Chaney, está ambientada en el trasfondo de un circo francés ambulante y sigue a una astuta trapecista que se une a un grupo de artistas de atracciones de carnaval con el plan de seducir y asesinar a un enano de la troupe para obtener su herencia. Sin embargo, su trama tiene consecuencias peligrosas. La película se basa en elementos del cuento "Spurs" de Tod Robbins, publicado por primera vez en Munsey's Magazine en febrero de 1923, cuyos derechos fueron adquiridos por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Cedric Gibbons, amigo de la infancia de Robbins y jefe del departamento de arte de MGM, fue responsable de la compra. Filmada en Los Ángeles en el otoño de 1931, algunos empleados de MGM se sintieron incómodos por la presencia de los actores que interpretaban a los "freaks" en el set, y, aparte de los llamados "freaks" de aspecto más normal, los gemelos siameses y los Earles, a los artistas no se les permitió estar en el lote de estudio, relegados en su lugar a una tienda especialmente construida. La película tuvo proyecciones de prueba en enero de 1932, con muchos miembros del público reaccionando de forma negativa, encontrando la película demasiado grotesca. En respuesta a esto, el ejecutivo de MGM Irving Thalberg, sin el consentimiento del director Browning, editó el largometraje original de 90 minutos, que fue recortado significativamente, incorporando metraje alternativo adicional para ayudar a aumentar la duración. El corte final abreviado de la película, estrenado en febrero de 1932, tenía 64 minutos; la versión original ya no existe. Freaks tuvo su estreno mundial en el Fox Theatre de San Diego, exhibida completa, sin los cortes posteriores del 28 de enero y tuvo una exitosa carrera. El teatro anunció el hecho de que era el único lugar donde se podía ver la película en la "versión original sin censura". A pesar de los cortes realizados en la película, Freaks aún llamó la atención por la representación de sus personajes epónimos por parte de personas que trabajaban como artistas de atracciones secundarias y tenían discapacidades reales. Estos miembros del reparto incluyeron a los hermanos enanos Harry y Daisy Earles; a Johnny Eck, que tenía agenesia sacra; a las hermanas gemelas unidas Daisy y Violet Hilton; y a Schlitzie, un hombre con microcefalia.