Freckles

Freckles es una novela de 1904 escrita por la escritora y naturalista estadounidense Gene Stratton-Porter. Está ambientada principalmente en la zona del Limberlost Swamp de Indiana, con breves escenas ambientadas en Chicago. El personaje principal también aparece brevemente en A Girl of the Limberlost de Porter. La novela se caracteriza por sus frecuentes, detalladas y afectuosas descripciones de la flora y fauna de la naturaleza salvaje a través de los ojos de su inocente protagonista. Resumen de la trama El héroe es un huérfano adulto, de poco menos de veinte años, con cabello rojo brillante y tez pecosa. Le falta la mano derecha a la altura de la muñeca, y así ha sido desde que tiene memoria. Criado desde la infancia en un orfanato de Chicago, habla con un leve acento irlandés, "apenas lo suficientemente definido como para llamarlo un acento marcado". Exhausto después de días caminando y con aspecto de vagabundo, solicita un empleo en la compañía maderera Grand Rapids, para vigilar la madera en el pantano Limberlost. McLean, copropietario, organizador y gerente de campo de la gran compañía, y fascinado con el Limberlost, queda impresionado por la educada asertividad del muchacho y lo contrata a pesar de su juventud y discapacidad. Solo da su nombre como "Freckles", insistiendo en que no tiene nombre propio. Afirma que el nombre que le dieron en el orfanato (que nunca llegamos a conocer) "no es más mi nombre que el tuyo". Freckles pide a McLean que elija un nombre para él y lo anote en los libros. McLean le da a Freckles el nombre de su propio padre, James Ross McLean. El deber de Freckles es recorrer dos veces al día el perímetro de las tierras de la compañía maderera, un trayecto de siete millas a través de un pantano solitario, y estar atento a quienes pretendan robar la costosa madera. La principal preocupación de McLean es Black Jack Carter, quien ha jurado sacar de contrabando varios árboles de valor incalculable del pantano. Las armas de Freckles se limitan a un revólver y un bastón robusto que lleva en todo momento y usa para probar el alambre que marca los límites de la compañía. Por la noche, Freckles se hospeda con Duncan, jefe de los conductores de la compañía maderera, y la esposa de Duncan, quien se convierte en una figura materna para Freckles.