Fred Clarke

Fred Clifford Clarke (3 de outubro de 1872 – 14 de agosto de 1960) foi um jogador da Major League Baseball americana de 1894 a 1915 e treinador de 1897 a 1915. Membro do Hall da Fama, Clarke jogou e treinou tanto pelo Louisville Colonels quanto pelo Pittsburgh Pirates. Ele era um campista esquerdo e rebatedor canhoto. Dos nove títulos de liga na história da franquia de Pittsburgh, Clarke foi o jogador-treinador em quatro deles. Ele e os colegas membros do Hall da Fama Honus Wagner e Vic Willis levaram Pittsburgh à vitória sobre Ty Cobb e o Detroit Tigers na World Series de 1909. Clarke bateu acima de .300 em 11 temporadas diferentes. Sua sequência de 35 jogos com rebatidas em 1895 era a segunda mais longa na história da Major League na época. Por seis anos, Clarke deteve o recorde da Major League de vitórias por um treinador. Vida inicial e carreira Fred Clarke nasceu em uma fazenda perto de Winterset, Iowa. Aos dois anos, sua família se mudou como parte de uma caravana de carroças cobertas de Iowa para Kansas antes de se mudar para Des Moines, Iowa, cinco anos depois. Quando criança em Des Moines, Clarke vendeu jornais para o Iowa State Register, onde seu chefe era o futuro membro do Baseball Hall of Fame, Ed Barrow. Em 1892, um time profissional em Hastings, Nebraska enviou um bilhete de trem para o jogador semiprofissional de Des Moines Byron McKibbon, mas McKibbon desistiu e deu o bilhete para Clarke. Clarke impressionou o time de Hastings e assinou seu primeiro contrato profissional. Ele estava na Southern League aos 21 anos e jogou por times em Montgomery, Alabama, e Savannah, Geórgia. Clarke foi descoberto nas ligas menores por Barney Dreyfuss, coproprietário de Louisville, e se juntou aos Colonels em 1894. Em seu primeiro jogo, ele conseguiu cinco rebatidas em cinco turnos no bastão, o que ainda é um recorde da Major League. Em sua segunda temporada, ele se afirmou com uma média de rebatidas de .347, 191 rebatidas e 96 corridas, que foram de longe as melhores do time. Em 1897, Clarke assumiu as funções de treinador com apenas 24 anos. Como jogador, ele atingiu uma média de rebatidas recorde na carreira de .390. Apenas a melhor média da carreira de Willie Keeler impediu Clarke de vencer seu único título de rebatidas. (Por muitos anos, a média de Clarke em 1897 foi listada como .406, mas pesquisas adicionais levaram a maioria das fontes oficiais, incluindo MLB.com, a listá-la em .390.) Apesar da excelente rebatida de Clarke e da presença dos colegas membros do Hall da Fama Honus Wagner e Rube Waddell, o time lutou por vários anos. Enquanto estava em Louisville, Clarke foi pareado com o arremessador Chick Fraser.