giant

En el folclore, los gigantes (del griego antiguo: gigas, cognado giga-) son seres de apariencia humanoide, pero a veces son prodigiosos en tamaño y fuerza o tienen una apariencia de otro modo notable. La palabra giant se atestigua por primera vez en 1297 en la crónica de Robert of Gloucester. Se deriva de los Gigantes de la mitología griega. Cuentos de hadas como Jack the Giant Killer han formado la percepción moderna de los gigantes como ogros torpes y violentos; a veces se dice que comen humanos, mientras que otros gigantes tienden a comer ganado. En representaciones más recientes, como las de Jonathan Swift y Roald Dahl, algunos gigantes son tanto inteligentes como amigables. Análisis literario y cultural Los gigantes aparecen muchas veces en el folclore y los mitos. Representando el cuerpo humano ampliado hasta el punto de ser monstruoso, los gigantes evocan terror y recuerdan a los humanos la fragilidad y mortalidad de su cuerpo. A menudo se los representa como monstruos y antagonistas, pero hay excepciones. Algunos gigantes se mezclan con los humanos de manera amistosa y pueden incluso formar parte de familias humanas con sus descendientes representados como humanos normales, donde a menudo se los denomina semigigantes. Los folcloristas e historiadores examinan el papel que se asigna a los gigantes en las geomitologías regionales. Por ejemplo, se dice que Fionn mac Cumhaill construyó el Giant's Causeway en la isla de Irlanda. Según un examen de 1965 en una revista de estudios americanos, "It is generally admitted today that Paul Bunyan was a synthetic figure conceived by advertising men rather than the spontaneous product of the folk mind, yet he has been adopted by the American people with enthusiasm...Paul and his blue ox Babe are supposed to have altered the appearance of the American continent; the animal's hoof prints became the lake beds of the Northwest and from its drinking trough spilled the Mississippi River." Los restos fosilizados de mamíferos y reptiles antiguos comunes en las colinas Sivalik de India pueden haber influido en aspectos del Mahābhārata que hablan de batallas en las que "hundreds of mighty, and sometimes gigantic, heroes, horses, and war elephants are said to have died."