Gilbert Seldes

Gilbert Vivian Seldes (; 3 de enero de 1893 – 29 de septiembre de 1970) fue un escritor y crítico cultural estadounidense. Seldes se desempeñó como editor y crítico de teatro de la influyente revista modernista The Dial y condujo el programa de televisión de NBC The Subject is Jazz (1958). También escribió para otras revistas y periódicos como Vanity Fair y el Saturday Evening Post. Estaba principalmente interesado en la cultura popular estadounidense y la historia cultural. Escribió y adaptó obras para Broadway, entre ellas Lysistrata y A Midsummer Night's Dream en la década de 1930. Más tarde, realizó películas, escribió guiones de radio y se convirtió en el primer director de televisión de CBS News y en el decano fundador de la Annenberg School for Communication de la University of Pennsylvania. A lo largo de su carrera analizó la cultura popular en Estados Unidos, abogó por la democracia cultural y, posteriormente, exigió una crítica pública de los medios. Hacia el final de su vida, bromeó: «He mantenido una disputa de amantes con las artes populares durante años... Ha sido divertido. No hay nada como ellas». Infancia y primeros años Gilbert Seldes nació el 3 de enero de 1893 en Alliance, Nueva Jersey, y asistió a una pequeña escuela primaria en la comunidad agrícola de 300 hogares. Ambos padres de Gilbert eran inmigrantes judíos rusos, y su madre, Anna Saphro, murió en 1896 cuando él y su hermano mayor, el famoso corresponsal de guerra y periodista George Seldes, aún eran jóvenes. El padre de Gilbert, George Sergius Seldes, un hombre de opiniones firmes y de filosofía radical, influyó en todos los aspectos de la vida de sus hijos jóvenes. El mayor George instó a sus hijos a «leer libros que releerán y que nunca superarán», y se negó a imponer la religión a niños que eran «demasiado jóvenes para entenderla», inculcando en sus hijos una actitud de pensamiento libre. Seldes asistió a la Central High School de Filadelfia y luego se inscribió en Harvard, donde se concentró en Estudios Ingleses y se graduó en 1914. En esa época, era un «elitista cultural» autoproclamado. Fue allí donde Seldes conoció y se hizo amigo de Scofield Thayer y James Sibley Watson, Jr., junto con E.E. Cummings, Winslow Wilson, Harold Stearns y John Dos Passos. Tras graduarse, Seldes se unió a su hermano como periodista de guerra de 1916 a 1917, y finalmente fue ascendido a sargento. Las ideas de George Santayana y William James también lo influyeron enormemente durante ese período.