Gunner

Gunner (nascido por volta de agosto de 1941) era um cão kelpie macho que se tornou notável por sua confiabilidade em alertar com precisão o pessoal da força aérea aliada de que aeronaves militares japonesas estavam se aproximando de Darwin durante a Segunda Guerra Mundial. Biografia As origens do kelpie macho preto e branco nunca foram determinadas. Ele parece ter sido um vira-lata de seis meses quando foi encontrado em 19 de fevereiro de 1942, sob as ruínas de um refeitório na RAAF Darwin, após o primeiro ataque aéreo japonês a Darwin. Foi encontrado por pessoal do Esquadrão Nº 2 da Real Força Aérea Australiana (RAAF) que ouviu o cachorro choramingando, devido a uma pata dianteira quebrada. O cão foi levado a um hospital de campanha, onde um oficial médico supostamente insistiu que não podia tratar um paciente sem saber seu nome e número. Após ser informado de que o nome do paciente era "Gunner" e seu número era "0000", o médico engessou a pata de Gunner. Nesse momento, Gunner entrou oficialmente nos registros da RAAF. O Aviador Líder Percy Westcott, um dos que encontraram Gunner, assumiu a propriedade dele e se tornou seu dono e tratador. O jovem cão ficou muito abalado com suas experiências, mas respondeu rapidamente à atenção de Westcott e de outros membros do Esquadrão 2. Cerca de uma semana depois, Gunner demonstrou pela primeira vez suas notáveis habilidades auditivas. Enquanto o pessoal da RAAF cumpria sua rotina diária no aeródromo, Gunner ficou agitado e começou a choramingar e pular. Pouco depois, o som de motores de aeronaves se aproximando foi ouvido pelos aviadores. Alguns minutos depois, uma formação de invasores japoneses apareceu sobre Darwin e começou a bombardear e metralhar a cidade. Dois dias depois, Gunner novamente começou a choramingar e pular, e pouco depois veio outro ataque aéreo. Esse padrão se repetiu nas semanas seguintes. Muito antes das sirenes soarem, Gunner ficava agitado e corria para se abrigar. A audição de Gunner era tão aguda que ele conseguia avisar o pessoal da RAAF sobre a aproximação de aeronaves japonesas, com até 20 minutos de antecedência antes de chegarem e antes de serem detectadas pelos rudimentares sistemas de radar disponíveis na época. Gunner não se comportava da mesma forma quando ouvia aviões aliados se aproximando; ele conseguia diferenciar os sons dos motores usados por aeronaves aliadas e japonesas.