Gusev

Gusev es un cráter en el planeta Marte y está ubicado en y está en el Aeolis quadrangle. El cráter tiene aproximadamente 166 kilómetros de diámetro y se formó hace aproximadamente tres a cuatro mil millones de años. Fue nombrado en honor al astrónomo ruso Matvey Gusev (1826–1866) en 1976. Antes de la exploración del cráter por el Spirit Rover, se postuló que el cráter era un antiguo lecho lacustre con Ma'adim Vallis drenando hacia él, de origen volcaniclástico, o una combinación de ambos. Estas interpretaciones se basaron en imágenes del orbitador Viking, imágenes MOC, mapeo térmico THEMIS y mapeo de elevación MOLA. Sin embargo, Spirit no encontró depósitos lacustres; en cambio, Spirit encontró rocas volcánicas alcalinas, incluyendo basalto de olivino, escombros basálticos conminuidos, lavas y rocas piroclásticas, pero ningún centro de erupción. Más recientemente, las imágenes satelitales mostraron los rastros de dust devils en el suelo de Gusev. El Spirit rover posteriormente fotografió dust devils desde el suelo, y probablemente debe gran parte de su longevidad a los dust devils que limpiaban sus paneles solares. El 3 de enero de 2004, Gusev fue el sitio de aterrizaje del primero de los dos Mars Exploration Rovers de NASA, llamado Spirit. Se esperaba que los numerosos cráteres más pequeños y más recientes en esta región hubieran expuesto material sedimentario de eras tempranas, aunque al principio la región resultó decepcionante por la falta de lecho rocoso disponible para estudio en las llanuras de lava planas del cráter. Sin embargo, finalmente llegó a las Columbia Hills, y las rocas examinadas en esa región mostraron evidencia de pequeñas cantidades de agua salobre (salada) interactuando con ellas en tiempos antiguos, aunque no tanto como en Meridiani Planum, el área de aterrizaje del gemelo de Spirit, Opportunity. En 2009, Spirit quedó atascado en el suelo de la región, y en 2010 se desconectó después de un duro invierno marciano. Gusev también fue considerado un posible sitio de aterrizaje para el Mars 2020 Perseverance rover.