Resumen
Las lenguas hani son un grupo de lenguas estrechamente relacionadas pero distintas de la rama loloish (yi) del grupo lingüístico tibetano-birmano. También se las denomina lenguas hanoides por Lama (2012) y lenguas akoides por Bradley (2007).
Aproximadamente 1,5 millones de personas hablan estas lenguas, principalmente en China, Laos, Burma (Myanmar) y Vietnam; más del 90 % de los hablantes de estas lenguas viven en China. Varias etnias que usan lenguas hani se agrupan en una sola nacionalidad reconocida llamada hani por el subgrupo más grande. En China, las lenguas de este grupo —que incluyen el hani propiamente dicho, el akha y el hao-bai (honi y baihong)— se consideran dialectos. Sin embargo, los estudiosos occidentales las han clasificado tradicionalmente como lenguas separadas.
Variedades
En China, el akha y otras lenguas relacionadas se consideran derivadas del hani. No son mutuamente inteligibles, lo que significa que los hablantes de una lengua no necesariamente entienden a los hablantes de la otra. En 2007, según Ethnologue, había casi 1,5 millones de hablantes de todas las variedades hani. Un poco más de la mitad (760 000) de estos hablantes pueden hablar hani propiamente (considerando la edad, etc.).
Lama (2012) agrupa las principales variedades de las lenguas hani identificadas por Bradley (2007) de la siguiente manera: las ubicaciones en Yunnan y las poblaciones de hablantes provienen de Haniyu Jianzhi 哈尼语简志 según información de 1986.
Ha-Ya 哈雅 tenía 850 000 hablantes en 1982. El dialecto representativo es Dazhai 大寨 y se habla en el condado de Lüchun.
Hani 哈尼 (autónimo: ; ortografía: "Haqniqdoq") tiene 520 000 hablantes en el centro-sur de Yunnan, China, y 12 500 hablantes en Vietnam. En Yunnan se habla en los condados de Honghe, Yuanyang, Lüchun y Jinping.
Akha 阿卡 Yani 雅尼 (autónimo ritual: ; ortografía: "Aqkaqdoq") tiene 550 000 hablantes: 250 000 en China, 220 000 en Burma, 35 000 en el norte de Tailandia y 35 000 en el norte de Laos. En Yunnan, China, se habla en Sipsongpanna. El dialecto representativo es el municipio de Gelanghe 格朗和哈尼族乡, condado de Menghai.
Muda 木达 tiene más de 2000 hablantes en el municipio de Nanlianshan 南联山乡, ciudad de Jinghong, Yunnan, China (Xu 1991).
Hao-Bai 豪白: 210 000 hablantes en los condados de Mojiang, Yuanjiang y Pu'er. Dialecto representativo: Shuigui 水癸, condado de Mojiang.
Haoni 豪尼 también conocido como Honi (autónimo: ) tiene 120 000 hablantes.
Baihong 白宏 (autónimo: ) tiene 60 000 hablantes.
David Bradley (2007) considera que las lenguas hani-akha (ha-ya) y haoni-baihong (hao-bai) forman parte de un subgrupo akoid.
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