heat wave

Una ola de calor (o heatwave), a veces conocida como calor extremo, es un período de clima anormalmente caluroso. La alta humedad a menudo acompaña a las olas de calor. Este es especialmente el caso en los países de clima oceánico. Las definiciones varían pero son similares. Generalmente medimos una ola de calor en relación con el clima habitual en el área y con las temperaturas normales para la temporada. Las temperaturas que las personas de un clima más cálido consideran normales pueden llamarse una ola de calor en un área más fresca. Este sería el caso si las temperaturas cálidas están fuera del patrón climático normal para esa área. Las olas de calor se han vuelto más frecuentes e intensas en tierra, casi en todas partes desde la década de 1950. Esto se debe al cambio climático. Las olas de calor se forman cuando un área de alta presión en la atmósfera superior se fortalece y permanece sobre una región durante varios días hasta varias semanas. Esto atrapa el calor cerca del suelo. Las olas de calor a menudo tienen efectos complejos en las economías humanas. Reducen la productividad laboral, interrumpen los procesos agrícolas e industriales y dañan la infraestructura no apta para el calor extremo. Las olas de calor severas han causado fallas catastróficas en los cultivos y miles de muertes por hipertermia. Han aumentado el riesgo de incendios forestales en áreas con sequía. Pueden provocar apagones generalizados porque las personas usan más aire acondicionado. Una ola de calor cuenta como clima extremo. Representa un peligro para la salud humana porque el calor y la luz solar abruman el sistema de enfriamiento del cuerpo humano. Por lo general, es posible detectar las olas de calor mediante instrumentos de pronóstico. Esto permite a las autoridades emitir una advertencia. Definiciones