Helios

Helios es un diseño para un sistema de propulsión de nave espacial de modo que pequeñas bombas nucleares (0.1 kiloton) serían detonadas en una cámara de aproximadamente en diámetro. Agua sería inyectada en la cámara, sobrecalentada por la explosión y expulsada para el empuje. Fue un concepto precursor del proyecto Orion. Al igual que Orion, habría logrado una aceleración constante a través de una operación "pulsada" rápida. Este diseño habría producido un impulso específico de aproximadamente 1150 segundos (comparado con los 450 segundos de un cohete químico moderno). Sin embargo, existían varios problemas técnicos, principalmente cómo evitar que la cámara de combustión explotara debido a las grandes presiones de las detonaciones atómicas. El sistema de propulsión Helios fue concebido originalmente por Freeman Dyson. Ver también Operation Plumbbob (1957), prueba de explosión de fisión nuclear con experimento de placa de acero para Pascal-B