Hello Stranger

"Hello Stranger" es un sencillo exitoso de 1963 de Barbara Lewis que pasó dos semanas en el número uno en la lista de sencillos de R&B en Billboard, cruzando al #3 en la lista pop. Versión original "Hello Stranger" fue escrita por la propia Barbara Lewis. Se inspiró para escribir una canción con ese título mientras trabajaba en presentaciones en Detroit con su padre músico: “I would make the circuit with my dad and people would yell out: ‘Hey stranger, hello stranger, it’s been a long time’”. La canción es notable porque su título comprende las dos primeras palabras de la letra pero nunca se repite en ningún otro punto del resto de la canción. Lewis grabó "Hello Stranger" en Chess Studios en Chicago en enero de 1963. El productor de la pista, Ollie McLaughlin, reclutó a The Dells para proporcionar los coros. El arreglo de Riley Hampton, quien entonces trabajaba con Etta James, presenta un riff característico de órgano proporcionado por John Young. La pista se completó después de trece tomas. Lewis recordó que, al escuchar la reproducción de la pista terminada, el miembro de The Dells Chuck Barksdale “kept jumping up and down and saying, ‘It’s a hit, it’s a hit.’...I didn’t really know. It was all new to me”. McLaughlin voló a Nueva York para proponer "Hello Stranger" a Atlantic Records, que había recogido los dos sencillos anteriores de Lewis para su lanzamiento nacional. Atlantic optó por "Hello Stranger", pero luego tuvo dudas sobre lanzar una pista tan inusual. El ascenso de "Our Day Will Come" de Ruby & the Romantics a la cima de las listas pop y de R&B en marzo de 1963 motivó a Atlantic a lanzar "Hello Stranger" ese mes. Entró en el Billboard Hot 100 en abril de 1963, pero tardó otro mes en alcanzar el Top 40. Impulsado por su estatus de #1 en St. Louis, Missouri, entró en el Billboard Top Ten ese junio para una estancia de cinco semanas.