Henry Clay

Henry Clay Sr. (April 12, 1777June 29, 1852) fue un abogado y estadista estadounidense que representó a Kentucky tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Fue el séptimo presidente de la Cámara así como el noveno secretario de Estado. Se postuló sin éxito para presidente en las elecciones de 1824, 1832 y 1844. Ayudó a fundar tanto el Partido Nacional Republicano como el Partido Whig. Por su papel en la resolución de crisis seccionales, ganó el apelativo de "Great Compromiser" y fue parte de la "Great Triumvirate" de congresistas junto con sus compañeros whigs Daniel Webster y John C. Calhoun. Clay nació en Virginia, en 1777, y comenzó su carrera legal en Lexington, Kentucky, en 1797. Como miembro del Partido Demócrata-Republicano, Clay ganó la elección a la legislatura estatal de Kentucky en 1803 y a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1810. Fue elegido presidente de la Cámara a principios de 1811 y, junto con el presidente James Madison, llevó a los Estados Unidos a la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña. En 1814, ayudó a negociar el Tratado de Gante, que puso fin a la Guerra de 1812, y luego, tras la guerra, Clay regresó a su puesto como presidente de la Cámara y desarrolló el Sistema Americano, que exigía inversiones federales en infraestructura, apoyo al banco nacional y altas tasas arancelarias protectoras. En 1820 ayudó a poner fin a una crisis seccional sobre la esclavitud liderando la aprobación del Compromiso de Misuri. Clay terminó con el cuarto mayor número de votos electorales en la elección presidencial de 1824 con múltiples candidatos, y ayudó a John Quincy Adams a ganar la elección contingente celebrada para seleccionar al presidente. El presidente Adams nombró a Clay al prestigioso puesto de secretario de Estado; como resultado, los críticos alegaron que los dos habían acordado un "corrupt bargain". A pesar de recibir apoyo de Clay y otros republicanos nacionales, Adams fue derrotado por el demócrata Andrew Jackson en la elección presidencial de 1828. Clay ganó la elección al Senado en 1831 y se postuló como el candidato republicano nacional en la elección presidencial de 1832, pero fue derrotado de manera decisiva por el presidente Jackson. Después de la elección de 1832, Clay ayudó a poner fin a la crisis de anulación liderando la aprobación de la Tarifa de 1833.