hostage

Un rehén es una persona capturada por un secuestrador para obligar a otra parte, una que otorga un alto valor a la libertad, el bienestar y la seguridad de la persona capturada —como un familiar, empleador, autoridad policial o gobierno— a actuar, o abstenerse de actuar, de cierta manera, a menudo bajo amenaza de daño físico grave o muerte para el/los rehén(es) tras el vencimiento de un ultimátum. La Encyclopædia Britannica Eleventh Edition define un rehén como "una persona que es entregada por una de dos partes beligerantes a la otra o capturada como garantía para el cumplimiento de un acuerdo, o como medida preventiva contra ciertos actos de guerra." Una parte que captura uno o más rehenes es conocida como secuestrador de rehenes; si los rehenes están presentes voluntariamente, entonces el receptor es conocido como anfitrión. En la sociedad civil, junto con el secuestro por rescate y la trata de personas (a menudo dispuesta a rescatar a sus cautivos cuando es lucrativo o para comerciar con influencia), la toma de rehenes es una actividad criminal. En el contexto militar, los rehenes se distinguen de los prisioneros de guerra —a pesar de que los prisioneros se usan como garantía en intercambios de prisioneros— y la toma de rehenes se considera un crimen de guerra. En ocasiones, la toma de rehenes es un acto impulsivo de desesperación, como cuando un acto criminal sale mal, el criminal tiene fuerza letal disponible y un transeúnte se convierte en garantía apresurada, a pesar de que las perspectivas de evadir la justicia siguen siendo pobres, ahora pronto rodeado por fuerza letal con intención además de procesamiento criminal por un crimen adicional grave, si el secuestrador de rehenes sobrevive al enfrentamiento escalado (no siempre es la intención; véase suicide by cop). Estas confrontaciones son extremadamente dramáticas y son prominentes en el ojo público, a pesar de ser bastante infrecuentes. La toma de rehenes es a veces la única manera de ejecutar un plan, por lo tanto táctica, como ciertas formas de escape de prisión, especialmente como se trata en el cine.