imago

En biología, el imago (del latín "image") es la última etapa que un insecto alcanza durante su metamorfosis, su proceso de crecimiento y desarrollo; también se llama etapa imaginal, la etapa en la que el insecto alcanza la madurez. Sigue a la ecdisis final de los instares inmaduros. En un miembro de los Ametabola o Hemimetabola, en los que la metamorfosis es "incompleta", la ecdisis final sigue a la última etapa inmadura o ninfal. En los miembros de los Holometabola, en los que hay una etapa pupal, la ecdisis final sigue a la emergencia de la pupa, después de lo cual la metamorfosis está completa, aunque hay un período prolongado de maduración en algunas especies. El imago es la única etapa durante la cual el insecto es sexualmente maduro y, si es una especie alada, tiene alas funcionales. El imago a menudo se denomina etapa adulta. Los miembros del orden Ephemeroptera (efímeras) no tienen una etapa pupal, pero pasan brevemente por una etapa alada extra llamada subimago. Los insectos en esta etapa tienen alas funcionales pero aún no son sexualmente maduros.