Imperial Count

Imperial Count era um título no Holy Roman Empire. Na era medieval, era usado exclusivamente para designar o detentor de um condado imperial, isto é, um feudo mantido diretamente (imediatamente) do imperador, em vez de um príncipe que era um vassalo do imperador ou de outro soberano, como um duque ou príncipe-eleitor. Esses condes imperiais sentavam-se em um dos quatro "benches" de Condes, onde cada um exercia um voto fracionário na Imperial Diet até 1806. Condes imperiais têm posição acima de condes elevados por soberanos menores. Na era pós-Idade Média, qualquer pessoa que recebesse o título de Conde do imperador em sua capacidade específica como governante do Holy Roman Empire (em vez de, p. ex., como governante da Áustria, Boêmia, Hungria, Países Baixos Espanhóis, etc.) tornava-se, ipso facto, um "Imperial Count" (Reichsgraf), independentemente de reinar ou não sobre um condado imediato. Origins No Império Merovíngio e Franco, um Graf ("Count") era um oficial que exercia as prerrogativas reais em um distrito administrativo (ou "county"). Um senhor designado para representar o rei ou imperador em um condado que exigia autoridade superior à delegada ao conde típico adquiria um título que indicava essa distinção: uma terra de fronteira era detida por um margrave, uma fortaleza por um burgrave, um palácio imperial ou propriedade real por um count palatine, um grande território por um landgrave. Originalmente os condes eram ministeriales, administradores nomeados, mas sob os imperadores otonianos, passaram a constituir uma classe, cuja gestão de terras em nome dos príncipes governantes favoreceu sua evolução para um status acima não apenas de camponeses e burgueses, mas acima de cavaleiros sem terras e da pequena nobreza rural. Seus papéis dentro do sistema feudal tendiam a se tornar hereditários e foram gradualmente integrados aos da nobreza governante pelo final da era medieval.