internal combustion engine

Un motor de combustión interna (ICE o IC engine) es un motor térmico en el que la combustión de un combustible ocurre con un oxidante (generalmente aire) en una cámara de combustión que es una parte integral del circuito de flujo del fluido de trabajo. En un motor de combustión interna, la expansión de los gases de alta temperatura y alta presión producidos por la combustión aplica una fuerza directa a algún componente del motor. La fuerza se aplica típicamente a pistones (motor de pistones), álabes de turbina (turbina de gas), un rotor (motor Wankel) o una boquilla (motor a reacción). Esta fuerza mueve el componente sobre una distancia, transformando la energía química en energía cinética que se utiliza para propulsar, mover o suministrar energía a lo que sea que el motor esté unido. El primer motor de combustión interna comercialmente exitoso fue creado por Étienne Lenoir alrededor de 1860, y el primer motor de combustión interna moderno, conocido como el motor Otto, fue creado en 1876 por Nicolaus Otto. El término motor de combustión interna suele referirse a un motor en el que la combustión es intermitente, como los más conocidos motores de pistones de dos tiempos y de cuatro tiempos, junto con variantes, como el motor de pistones de seis tiempos y el motor rotativo Wankel. Una segunda clase de motores de combustión interna utiliza combustión continua: turbinas de gas, motores a reacción y la mayoría de los motores de cohete, cada uno de los cuales son motores de combustión interna según el mismo principio descrito anteriormente. (Las armas de fuego también son una forma de motor de combustión interna, aunque de un tipo tan especializado que se tratan comúnmente como una categoría separada, junto con armamento como morteros y cañones antiaéreos). En cambio, en los motores de combustión externa, como las máquinas de vapor o los motores Stirling, la energía se entrega a un fluido de trabajo que no consiste en, no está mezclado con ni contaminado por productos de combustión. Los fluidos de trabajo para los motores de combustión externa incluyen aire, agua caliente, agua presurizada o incluso sodio líquido calentado en caldera. Si bien hay muchas aplicaciones estacionarias, la mayoría de los ICE se utilizan en aplicaciones móviles y son la fuente de energía principal para vehículos como automóviles, aeronaves y embarcaciones. Los ICE suelen funcionar con combustibles a base de hidrocarburos como gas natural, gasolina, combustible diésel o etanol. Los combustibles renovables como el biodiésel se utilizan en motores de ignición por compresión (CI) y el bioetanol o ETBE (éter etil tert-butilico) producido a partir de bioetanol en motores de ignición por chispa (SI). Ya en 1900 el inventor del motor diésel, Rudolf Diesel, utilizaba aceite de maní para hacer funcionar sus motores.