James Bowman

James Bowman (1793 – 18 de maio de 1842) era um artista itinerante e retratista americano. Nasceu no Condado de Allegheny, Pensilvânia, perto de Pittsburgh. Algum tempo entre 1813 e 1815, James Bowman foi para Chillicothe, Ohio, para aprender a ser carpinteiro. Lá ele conheceu o pintor itinerante Sr. J. T. Turner que lhe ensinou os rudimentos da pintura de retratos (como misturar tintas). Ele obteve considerável sucesso quando começou a atuar profissionalmente, pintando em Pittsburgh e outras comunidades no início dos anos 1820. Ele viajou para Filadélfia para aprender com os mestres de lá, mas como um artista iniciante não conseguiu se sustentar naquele ambiente mais cosmopolita e competitivo e tornou-se um pintor de retratos itinerante. James Bowman foi o primeiro artista profissional em Erie, Pensilvânia, pintando lá em 1817. Segundo Elizabeth Kelly, ele pintou retratos da "aristocracia inicial de Erie" e "… o fato de todas essas pessoas proeminentes terem seus retratos pintados por Bowman indica que elas sentiam uma real necessidade de preservar suas semelhanças para a posteridade. O fato de Bowman ter passado tão pouco tempo em Erie, no entanto, indica que durante o início dos anos 1800, Erie ainda não havia avançado a ponto de sustentar um pintor de retratos em tempo integral." Bowman pode também ter visitado Meadville, Pensilvânia, em busca de encomendas na mesma época. Um artigo no Crawford Weekly Messenger de quinta-feira, 15 de julho de 1830, indica que o "agora celebrado Bowman" pintou retratos em Meadville em 1816. Até 1822 Bowman estava pintando na área de Washington, D.C. A biografia reimpressa do Literary Cadet conta como ele esperava ser "patrocinado e protegido por aqueles guardiões do país — os membros do congresso… Naquele ano ele exibiu um Retrato de um Cavalheiro na Pennsylvania Academy of the Fine Arts em Filadélfia e pintou um retrato de Edward Stabler, um quaker e boticário em Alexandria, Virgínia. Por meio de um contato rico em Alexandria, Bowman pode ter obtido patrocínio com cidadãos daquela cidade, incluindo William Cranch, um juiz e primo de John Quincy Adams, cujo retrato ele pintou. Viagem e estudo na Europa A maioria dos destacados pintores de retratos dessa época foi treinada na Europa e Bowman sentia que, se quisesse ter uma carreira na arte, precisava ter acesso a treinamento adicional. Um apelo eloquente por fundos em nome de Bowman foi feito por "P.F." em um artigo no Washington Gazette em março de 1822.