James Douglas

Sir James Douglas (15 de agosto de 1803 – 2 de agosto de 1877) foi um comerciante de peles e político canadense que se tornou o primeiro Governador da Colônia da Colúmbia Britânica. Ele é frequentemente creditado como "The Father of British Columbia". Ele foi fundamental para o reassentamento de 35 afro-americanos fugindo de uma vida de perseguição racial em San Francisco que chegaram à província a bordo do navio a vapor Commodore no que mais tarde ficou conhecido como o Pioneer Committee. Em 1863, Douglas foi nomeado cavaleiro pela Rainha Vitória por seus serviços à Coroa. Ele começou a trabalhar aos 16 anos na North West Company e depois na Hudson's Bay Company, tornando-se um oficial de alto escalão. De 1851 a 1864, foi Governador da Colônia da Ilha de Vancouver. Em 1858, tornou-se o primeiro Governador da Colônia da Colúmbia Britânica e afirmou a autoridade do Império Britânico durante a Corrida do Ouro do Fraser Canyon, que tinha o potencial de transformar o continente em um estado americano. Ele permaneceu governador de ambas as colônias até sua aposentadoria em 1864. Vida inicial Douglas nasceu em 1803 na Guiana. Seu pai era John Douglas, um plantador e comerciante escocês de Glasgow, em negócios com três de seus irmãos. A família Douglas fazia parte "da elite empresarial da Escócia". Seu tio era o Tenente-General Sir Neil Douglas, Comandante-em-Chefe, Escócia. Sua tia era Cecilia Douglas, uma notável colecionadora de arte. Por meio de sua avó paterna, James Douglas era parente de Sir Andrew Buchanan, 1º Baronete, diplomata. Sua mãe era Martha Ann (nascida Ritchie, posteriormente Telfer). Ritchie era classificada como free coloured, o que naquela época e lugar significava alguém de história familiar mista africana e europeia, que não era escravo. Segundo o Dictionary of Canadian Biography, o casal teve três filhos juntos (Alexander, nascido em 1801 ou 1802; James, nascido em 1803, e Cecilia, nascida em 1812), mas nunca se casou formalmente.