Jesse James

Jesse Woodson James (5 de setembro de 1847 – 3 de abril de 1882) foi um fora da lei americano, assaltante de bancos e trens, guerrilheiro e líder da James–Younger Gang. Criado na área de "Little Dixie" no oeste de Missouri, James e sua família mantinham fortes simpatias sulistas. Ele e seu irmão Frank James se juntaram a guerrilheiros pró-Confederados conhecidos como "bushwhackers" que operavam em Missouri e Kansas durante a Guerra Civil Americana. Como seguidores de William Quantrill e "Bloody Bill" Anderson, foram acusados de cometer atrocidades contra soldados da União e abolicionistas civis, incluindo o Massacre de Centralia em 1864. Após a guerra, como membros de várias quadrilhas de bandidos, Jesse e Frank assaltaram bancos, diligências e trens no Meio-Oeste, ganhando fama nacional e muitas vezes simpatia popular apesar da brutalidade de seus crimes. Os irmãos James foram mais ativos como membros de sua própria quadrilha de cerca de 1866 até 1876, quando, como resultado de sua tentativa de assalto a um banco em Northfield, Minnesota, vários membros da quadrilha foram capturados ou mortos. Eles continuaram no crime por vários anos depois, recrutando novos membros, mas sofreram pressão crescente das autoridades em busca de levá-los à justiça. Em 3 de abril de 1882, Jesse James foi baleado e morto por Robert Ford, um novo recruta da quadrilha que esperava receber uma recompensa pela cabeça de James e uma anistia prometida por seus crimes anteriores. Já uma celebridade em vida, James tornou-se uma figura lendária do Velho Oeste após sua morte. Representações populares de James como uma personificação de Robin Hood, roubando dos ricos e dando aos pobres, são um caso de revisionismo romântico, pois não há evidências de que sua quadrilha tenha compartilhado qualquer espólio de seus assaltos com qualquer pessoa fora de sua rede. Acadêmicos e historiadores caracterizaram James como um de muitos criminosos inspirados pelas insurgências regionais de ex-confederados após a Guerra Civil, em vez de uma manifestação de suposta justiça econômica ou de anarquia na fronteira. James continua sendo uma das figuras mais famosas da era, e sua vida foi dramatizada e memorializada inúmeras vezes. Vida inicial