John Bird

John Bird (1709–1776) fue un fabricante británico de instrumentos matemáticos. Nació en Bishop Auckland. Llegó a London en 1740 donde trabajó para Jonathan Sisson y George Graham. Para 1745 tenía su propio negocio en the Strand. Bird recibió el encargo de fabricar un cuadrante de latón de 8 pies de diámetro para el Royal Observatory en Greenwich, donde fue montado el 16 de febrero de 1750, y donde aún se conserva. Poco después, se ordenaron duplicados para France, Spain y Russia. Bird suministró al astrónomo James Bradley instrumentos adicionales de tal calidad que los comisionados de longitud le pagaron £500 (una suma enorme) a condición de que tomara un aprendiz durante 7 años y produjera por escrito bajo juramento un relato completo de sus métodos de trabajo. Este fue el origen de los dos tratados de Bird The Method of Dividing Mathematical Instruments (1767) y The Method of Constructing Mural Quadrants (1768). Ambos tuvieron un prólogo del astrónomo real Nevil Maskelyne. Cuando las Houses of Parliament ardieron en 1834, las yardas estándar de 1758 y 1760, ambas construidas por Bird, fueron destruidas. Bird, junto con su compañero sabio de County Durham William Emerson, aparece en Mason & Dixon, la aclamada novela de Thomas Pynchon. References