John Byng

Admiral The Hon. John Byng (batizado em 29 de outubro de 1704 – 14 de março de 1757) foi um oficial da British Royal Navy que foi julgado por corte marcial e executado por pelotão de fuzilamento. Após ingressar na marinha aos treze anos, participou da Batalha de Cape Passaro em 1718. Nos trinta anos seguintes, construiu uma reputação como um oficial naval sólido e recebeu promoção a vice-almirante em 1747. Também serviu como Commodore-Governor de Newfoundland Colony em 1742, Commander-in-Chief, Leith, 1745 a 1746 e foi membro do Parlamento de 1751 até sua morte. Byng falhou em socorrer uma guarnição britânica sitiada durante a Batalha de Minorca no início da Guerra dos Sete Anos. Ele havia navegado para Minorca à frente de uma frota de navios rapidamente reunida, alguns dos quais em más condições. Na batalha subsequente com uma frota francesa ao largo da costa de Minorca, foi derrotado e a frota sob seu comando sofreu danos consideráveis. Em seguida, optou por retornar a Gibraltar para reparar seus navios. Ao retornar à Grã-Bretanha, Byng foi julgado por corte marcial e considerado culpado por não ter "feito o possível" para impedir que Minorca caísse nas mãos dos franceses. Foi condenado à morte e, após pedidos de clemência serem negados, foi morto a tiros por um pelotão de fuzilamento em 14 de março de 1757. Origens John Byng nasceu em Southill Park, na paróquia de Southhill, em Bedfordshire, Inglaterra, o quarto filho do Contra-Almirante George Byng, 1º Visconde Torrington (mais tarde Almirante da Frota). Seu pai George Byng apoiou o Rei William III em sua bem-sucedida tentativa de ser coroado Rei da Inglaterra em 1689 e viu seu próprio prestígio e fortuna crescerem. George Byng foi um comandante naval altamente habilidoso, ganhou distinção em uma série de batalhas e era estimado pelos monarcas que serviu. Em 1721, foi recompensado pelo Rei George I com um viscondado, sendo criado Visconde Torrington.