John D'Wolf

John DeWolf (6 de setembro de 1779 - 6 de março de 1872), também conhecido como John D'Wolf, John D'Wolfe, John DeWolfe, John DeWolf II, Norwest John ou Nor'west John, foi um capitão do mar, comerciante e empresário conhecido por seu papel no comércio marítimo de peles no Noroeste Pacífico, e sua influência na Companhia Russo-Americana em Novo-Arkhangelsk (hoje Sitka, Alasca) na América Russa, e por ser tio de Herman Melville. Melville foi inspirado pelas histórias de DeWolf, incluindo um encontro com uma grande baleia que contribuiu para Moby-Dick de Melville, que Melville descreve explicitamente em Moby Dick, "Chapter XLV: The Affidavit". "Captain D'Wolf" também é descrito no mesmo capítulo. John DeWolf foi o primeiro americano conhecido a ter viajado por terra através da Sibéria, e provavelmente a primeira pessoa a circunavegar o globo cruzando a Ásia por terra. Early life John DeWolf nasceu em Bristol, Rhode Island, o único filho de Simon DeWolf e Hannah May, Simon tendo morrido em 1779 aos 26 anos. John fez parte da proeminente família DeWolf de Rhode Island, que enriqueceu com o comércio atlântico de escravos, começando com o avô de DeWolf, Mark Anthony DeWolf. A família DeWolf teve grande influência em Bristol durante o início dos Estados Unidos. A família dominou o transporte marítimo, o tráfico de escravos, a banca, o comércio e a política de Bristol do final do século XVIII até o início do século XIX. DeWolf viveu a transição da família, em meados do século XIX, do comércio marítimo para a indústria em Bristol. DeWolf foi para o mar ainda jovem, participando do negócio de tráfico de escravos da família. Ele escreveu que não gostava do comércio de escravos e queria encerrar seu envolvimento nele tentando a sorte no comércio marítimo de peles, que envolvia trocar com os povos indígenas da Costa Noroeste do Pacífico peles de lontra marinha, que tinham alto preço na China. Ao mesmo tempo, por volta de 1800, James DeWolf, o patriarca mais velho da família DeWolf e tio de John, começou a trabalhar para diversificar os negócios da família DeWolf, devido às crescentes restrições ao comércio de escravos. O comércio marítimo de peles estava em expansão por volta de 1800 e a família DeWolf estava bem posicionada para participar do comércio. Pelo menos uma expedição de comércio marítimo de peles foi conduzida pela família DeWolf de 1801 a 1804.