John Dickson

John Dickson (c1819-13 June 1892), foi um contratante ferroviário responsável pela promoção, construção e operação de várias linhas ferroviárias na Inglaterra e no País de Gales, especialmente em Swansea e arredores. Suas finanças nunca foram baseadas de forma segura e ele foi forçado à falência em três ocasiões. Primeiros dias (até 1857) Dickson nasceu em Berwick-on-Tweed por volta de 1819. Ele aparece pela primeira vez nos registros históricos na Irlanda em 1840, quando se casou com Elizabeth McMurray de Drogheda. Sua primeira filha, Catherine, nasceu no ano seguinte em Killyman, no Condado de Tyrone. Ele permaneceu na Irlanda até 1847 e, julgando pelos locais de nascimento dos filhos subsequentes, estava sempre em movimento – Helen nasceu no Condado de Sligo (1842), James em Dublin (1844) e Anna em Drogheda (1845). Ele parece ter estado envolvido de alguma forma sob William Dargan na construção da Dublin and Drogheda Railway (1841-4) e da Great Southern and Western Railway (1845-7). Há também a possibilidade de que ele tenha trabalhado sob Dargan no Ulster Canal. Em 1847, Dickson deixou a Irlanda e retornou à Inglaterra, estabelecendo-se em Wellington, Shropshire, por razões que ainda não estão totalmente claras, mas onde rapidamente se estabeleceu como uma pessoa de certa influência, especialmente no campo ainda relativamente novo da engenharia ferroviária. Em 1852, ele entrou em sociedade com um McKensie (ou McKenzie) e fundou a Shropshire Works em um local adjacente à Shrewsbury and Birmingham Railway, entre Wellington e Oakengates. De acordo com um relatório de jornal contemporâneo, a Shropshire Works ocupava um terreno de oito acres e possuía "equipamentos para fabricar e construir quase todos os artigos relacionados a uma ferrovia, desde o simples bloco de madeira que fixa o trilho aos dormentes, até os vagões que passam por eles." Dickson e McKensie teriam investido £30.000 no empreendimento e, algum tempo antes da publicação do relatório, haviam concluído 170 vagões para a Newport & Abergavenny Railway Company, "em um curto espaço de dois meses", e estavam envolvidos na produção de "um grande número de carros de passageiros" para a Great Western Railway Company.