John Downes

John Downes (fallecido c. 1712) trabajó como apuntador en la Duke's Company, y más tarde en la United Company, durante la mayor parte del período de la Restauración 1660–1700. Su "reseña histórica del escenario", Roscius Anglicanus (1708), es una fuente invaluable para los historiadores tanto del teatro de la Restauración como del teatro Stuart. Downes aparece por primera vez en los registros teatrales en 1664, cuando el Lord Chambelán lo inscribió como miembro de la compañía de William Davenant bajo el patronazgo del duque de York. Por su propio reconocimiento, el miedo escénico le impidió una carrera como actor, aunque se sabe que interpretó a Haly en The Siege of Rhodes. Más adelante en la década de 1660, se registra como miembro de la King's Company de Thomas Betterton; su trabajo principal parece haber sido el de apuntador. Continuó en esta función cuando las dos compañías se unieron en 1682; cuando las compañías se separaron en 1694, permaneció con Betterton hasta mediados de la década siguiente. Es el sujeto de un número de The Tatler; en esta carta de Downes (presumiblemente escrita por Steele), se ofrece un breve relato de la vida de Downes. Se retiró alrededor de 1706, y puede ser el John Downes registrado como enterrado en St Paul's, Covent Garden, en junio de 1712. Roscius Anglicanus Downes escribió su historia del escenario de la Restauración entre su retiro y su muerte. Se publicó en 1708, y desde entonces ha servido como un recurso valioso. A diferencia de historiadores anteriores del teatro inglés, como Gerard Langbaine y James Wright, Downes abordó el tema como un experimentado insider; sus preocupaciones son las de una persona práctica de negocios, y proporciona información que de otro modo se perdería, particularmente en los detalles de la práctica teatral. Ofrece listas de reparto para innumerables obras, información sobre el éxito o fracaso de muchas piezas, y comentarios incidentales sobre sus propias preferencias. Su precisión a veces es cuestionable, particularmente en lo que respecta al reparto de obras representadas con frecuencia. Aún así, como señala Sidney Lee, su obra junto con dos o tres otros memorias, "es prácticamente todo en lo que tenemos que confiar para nuestro conocimiento del escenario de la Restauración." Referencias