John Dryden

John Dryden (; – ) foi um poeta, crítico literário, tradutor e dramaturgo inglês que em 1668 foi nomeado o primeiro Poeta Laureado da Inglaterra. Ele é visto como dominando a vida literária da Inglaterra da Restauração a tal ponto que o período passou a ser conhecido em círculos literários como a Era de Dryden. O escritor romântico Sir Walter Scott o chamou de "Glorious John". Early life Dryden nasceu na reitoria da aldeia de Aldwincle, perto de Thrapston, em Northamptonshire, onde seu avô materno era o reitor de All Saints. Ele foi o mais velho de catorze filhos nascidos de Erasmus Dryden e sua esposa Mary Pickering, neto paterno de Sir Erasmus Dryden, 1º Baronete (1553–1632), e sua esposa Frances Wilkes, nobres rurais puritanos que apoiavam a causa puritana e o Parlamento. Era primo em segundo grau de Jonathan Swift. Quando menino, Dryden morou na aldeia vizinha de Titchmarsh, onde é provável que tenha recebido sua primeira educação. Em 1644 foi enviado para a Westminster School como King's Scholar, onde seu diretor era Dr. Richard Busby, um professor carismático e severo disciplinador. Tendo sido refundada por Elizabeth I, Westminster nesse período abraçava um espírito religioso e político muito diferente, incentivando o realismo e o anglicanismo elevado. Qualquer que fosse a reação de Dryden a isso, ele claramente respeitava o diretor e mais tarde enviaria dois de seus filhos para estudar em Westminster. Como escola pública humanista, Westminster mantinha um currículo que treinava os alunos na arte da retórica e na apresentação de argumentos para ambos os lados de uma questão. Essa é uma habilidade que permaneceria com Dryden e influenciaria sua escrita e pensamento posteriores, já que grande parte de sua obra exibe esses padrões dialéticos. O currículo de Westminster incluía tarefas semanais de tradução que desenvolveram a capacidade de assimilação de Dryden. Isso também seria exibido em suas obras posteriores. Seus anos em Westminster não foram tranquilos, e seu primeiro poema publicado, uma elegia com forte tom realista sobre a morte de seu colega de escola Henry, Lord Hastings, de varíola, alude à execução do rei Charles I, que ocorreu em 30 de janeiro de 1649, bem perto da escola onde o Dr. Busby primeiro orou pelo rei e depois trancou seus alunos para impedir que assistissem ao espetáculo.