John Duncan

John Duncan (1796 – 26 February 1870), também conhecido como 'Rabbi' Duncan, era um ministro da Free Church of Scotland, um missionário para os judeus na Hungria e professor de hebraico e línguas orientais no New College, Edimburgo. Ele é mais lembrado por seus aforismos. Life Duncan nasceu em Gilcomston, Aberdeen, filho de um sapateiro. Estudou no Marischal College na University of Aberdeen e obteve um MA em 1814. Duncan iniciou seus estudos teológicos ainda ateu, primeiro pela Anti-Burgher Secession Church e depois pela Established Church. Concluiu seus estudos em 1821 e posteriormente tornou-se teísta, mas segundo seu próprio testemunho posterior ainda não havia se convertido quando foi licenciado para pregar em 1825. Duncan converteu-se em 1826 pelo ministério de César Malan, e em 1830 iniciou seu ministério em Persie, Perthshire. No ano seguinte mudou-se para Glasgow e foi finalmente ordenado como ministro da Milton parish church em 28 April 1836. Com a ocorrência de uma vaga na cátedra de línguas orientais na University of Glasgow, ele se candidatou, declarando em sua candidatura que conhecia hebraico, siríaco, árabe, persa, sânscrito, bengali, hindustani e marati; e na literatura hebraica professava tudo, incluindo gramáticos, comentaristas, livros de lei, livros polêmicos e livros de escolásticos eclesiásticos e de belas-letras. Sua candidatura fracassou, mas sua faculdade lhe concedeu o título de LL.D. em 1840. Em 7 October 1840, em consequência do maior interesse da Church of Scotland pela conversão dos judeus e de seu próprio profundo interesse por Israel, Duncan foi nomeado o primeiro Missionary to the Jews da Church of Scotland. Partiu para Pest (parte de Budapest) na Hungria em 1841. Macleod escreve que "desde os dias dos Apostles dificilmente há registro de uma obra de graça tão marcante entre os judeus como a que ocorreu nos dias de seus trabalhos em Buda-Pesth", e que Adolph Saphir e Alfred Edersheim foram convertidos por meio do trabalho de Duncan lá. Duchess Maria Dorothea of Württemberg foi muito amigável e ajudou a missão de muitas maneiras.