John E. Olson

John Eric Olson (27 de novembro de 1917 – 2 de outubro de 2012) foi um Coronel do Exército dos EUA, graduado em West Point (turma de 1939), e um dos últimos oficiais sobreviventes da Bataan Death March da Segunda Guerra Mundial. Ele também foi um historiador militar e autor de três livros, bem como de numerosos artigos de revista lidando principalmente com suas experiências como prisioneiro de guerra nas Filipinas e no Japão de 1942 a 1945. Early life Olson nasceu em Fort Leavenworth, Kansas, em 27 de novembro de 1917, o único filho de Hans Oscar e Clara (Nee Carr) Olson. Ele cresceu principalmente em Holly Springs, Mississippi. Após se formar no ensino médio, frequentou a Marion Military Academy (Alabama) por um ano antes de obter uma nomeação congressional para West Point. Após a graduação em 1939, foi enviado para Fort William McKinley nas Filipinas como Segundo Tenente. World War II Com o início da invasão japonesa das Filipinas em 1941, Olson foi designado para o 57th Infantry Regiment dos Philippine Scouts na Península de Bataan. As forças dos EUA nas Filipinas receberam ordens de se render aos japoneses em abril de 1942. Olson foi capturado e juntou-se a mais de 9600 soldados americanos e quase 50.000 filipinos que formaram o que ficou conhecido como a Bataan Death March. Ele foi inicialmente aprisionado na prisão de Camp O'Donnell, onde foi nomeado Assistente do Adjunto, mantendo registros secretos para a prisão. Antes de ser transferido para a prisão de Cabanatuan, em junho de 1942, conseguiu enterrar todos os seus relatórios na selva próxima. Em 1948 retornou, exumou esses registros e, quase quatro décadas depois, os usou para escrever sua história do campo. Pouco antes de deixar Camp O'Donnell, ele e outro prisioneiro receberam um saco de cimento e foram ordenados a criar um monumento aos soldados que morreram na Península de Bataan. Antes de começar a trabalhar, foi ordenado a ir para outro lugar. Mas anos depois, enquanto conduzia pesquisas sobre a guerra, Olson encontrou uma foto do General Douglas MacArthur apontando para uma pequena cruz na vegetação. Descobriu-se que era o trabalho do outro soldado, cujo nome Olson não consegue lembrar. Trinta anos depois, Olson liderou um esforço que conseguiu arrecadar fundos suficientes para trazer a cruz para os EUA, onde agora está em exibição no National Prisoner of War Museum, Andersonville, Geórgia.