John Howard

John Winston Howard (nascido em 26 de julho de 1939) é um ex-político australiano que serviu como o 25º primeiro-ministro da Austrália de 1996 a 2007. Ocupou o cargo como líder do Partido Liberal da Austrália, tendo servido anteriormente como tesoureiro da Austrália de 1977 a 1983 sob o primeiro-ministro Malcolm Fraser. Seu mandato de onze anos como primeiro-ministro é o segundo mais longo na história australiana, atrás apenas de Sir Robert Menzies. Howard também é o ex-primeiro-ministro australiano vivo mais velho desde a morte de Bob Hawke em maio de 2019. Howard nasceu em Sydney e estudou direito na Universidade de Sydney. Foi advogado comercial antes de entrar para o parlamento. Ex-presidente federal dos Young Liberals, candidatou-se pela primeira vez ao cargo nas eleições estaduais de Nova Gales do Sul de 1968, mas perdeu por pouco. Nas eleições federais de 1974, Howard foi eleito membro do parlamento (MP) pela divisão de Bennelong. Foi promovido ao gabinete em 1977 e, mais tarde naquele ano, substituiu Phillip Lynch como tesoureiro da Austrália, permanecendo nesse cargo até a derrota do governo de Malcolm Fraser nas eleições de 1983. Em 1985, Howard foi eleito líder do Partido Liberal pela primeira vez, substituindo assim Andrew Peacock como Líder da Oposição. Liderou a coalizão Liberal-Nacional nas eleições federais de 1987, mas perdeu para o governo trabalhista de Bob Hawke e foi removido da liderança em 1989. Permanecendo uma figura importante no partido, Howard foi reeleito líder em 1995, substituindo Alexander Downer, e subsequentemente liderou a Coalizão para uma vitória esmagadora nas eleições federais de 1996. Em seu primeiro mandato, Howard introduziu leis de armas reformadas em resposta ao massacre de Port Arthur e implementou controversamente um imposto sobre valor agregado em todo o país, quebrando uma promessa pré-eleitoral. O governo Howard convocou eleições antecipadas para outubro de 1998, que venceram, embora com uma maioria bastante reduzida. Indo para as eleições de 2001, a Coalizão ficou atrás do Partido Trabalhista nas pesquisas de opinião. No entanto, em uma campanha dominada pela segurança nacional, Howard introduziu mudanças no sistema de imigração da Austrália para dissuadir os requerentes de asilo de entrar no país e prometeu assistência militar aos Estados Unidos após os ataques de 11 de setembro.