John L. Helm

John LaRue Helm (4 de julho de 1802 – 8 de setembro de 1867) foi o 18º e 24º governador da Comunidade de Kentucky, nos EUA, embora seu serviço nesse cargo tenha totalizado menos de quatorze meses. Ele também representou o Condado de Hardin em ambas as casas da Assembleia Geral de Kentucky e foi escolhido para ser o Presidente da Câmara dos Representantes de Kentucky quatro vezes. Em 1838, sua única candidatura a cargo federal terminou em derrota quando seu oponente, Willis Green, foi eleito para a Câmara dos Representantes dos EUA. Helm foi eleito pela primeira vez para a Câmara dos Representantes de Kentucky em 1826; entre 1826 e 1843, serviu onze mandatos de um ano na câmara estadual. Em 1844, foi eleito para o senado estadual, onde serviu continuamente até ser escolhido como candidato do Partido Whig a vice-governador em uma chapa com John J. Crittenden, famoso pelo Compromisso Crittenden. Os Whigs venceram a eleição geral e Helm foi elevado a governador em 31 de julho de 1850, quando Crittenden renunciou para aceitar uma nomeação como Procurador-Geral dos Estados Unidos no gabinete do presidente Millard Fillmore. Após seu serviço como governador, Helm tornou-se presidente da Louisville and Nashville Railroad, que enfrentava dificuldades. Investiu milhares de dólares de seu próprio dinheiro no projeto e convenceu os residentes ao longo da rota principal da linha a comprar ações da empresa. Em 1859, a linha foi concluída, mas no ano seguinte Helm renunciou devido a divergências com o conselho de diretores sobre uma ramificação proposta que estenderia a linha até Memphis, Tennessee. Embora tenha se oposto abertamente à secessão durante a Guerra Civil Americana, as forças militares federais rotularam Helm como simpatizante confederado. Em setembro de 1862, ele foi preso por essa suposta simpatia, mas o governador James F. Robinson o reconheceu enquanto era transportado para uma prisão em Louisville e ordenou sua libertação. Após a guerra, Helm se identificou com o Partido Democrata e, em 1865, os eleitores do Condado de Hardin o devolveram ao senado estadual. Em 1867, foi o candidato democrata do estado a governador. Apesar de sua saúde debilitada, Helm fez uma vigorosa campanha pelo estado e venceu a eleição geral. Estava fraco demais para viajar a Frankfort para sua posse, então funcionários estaduais administraram o juramento de posse em sua casa em 3 de setembro de 1867.