John Merryman

John Merryman (August 9, 1824 – November 15, 1881) do Condado de Baltimore, Maryland, foi preso em maio de 1861 e mantido prisioneiro em Fort McHenry em Baltimore e foi o requerente no caso "Ex parte Merryman", que foi um dos casos de habeas corpus mais conhecidos da Guerra Civil Americana (1861–1865). Merryman foi preso por seu envolvimento na multidão em Baltimore, especificamente por sua liderança na destruição de linhas telegráficas, mas não foi acusado, um direito normalmente assegurado pelo mandado de habeas corpus. O caso foi levado ao tribunal federal de circuito e seu atual juiz presidente, que por acaso era o Chefe de Justiça Roger B. Taney, um marylandiano com inclinação democrata. A interpretação do Artigo 1, Seção 9 da Constituição estava em questão. Taney acreditava que a frase “when in cases of rebellion or invasion the public safety may require it” se aplicava exclusivamente ao Congresso por causa de sua localização no Artigo 1. Em Ex parte Merryman, o Chefe de Justiça Taney escreve: “If the high power over the liberty of the citizens now claimed was intended to be conferred on the President, it would undoubtedly be found in plain words in this article (Article I of the Constitution) … He certainly does not faithfully execute the laws if he takes upon himself legislative power by suspending the writ of habeas corpus.” Lincoln afirmou que seus "war powers" lhe davam autoridade para agir com esse poder para preservar a União, especialmente porque o Congresso não poderia estar em sessão para suspender o mandado. Lincoln ignorou completamente a decisão de Taney, invocando assim a não aquiescência, e posteriormente perguntou ao Congresso quando este se reuniu novamente em sessão especial em 4 de julho de 1861: “Are all the laws, but one, to go unexecuted, and the government itself go to pieces, lest that one be violated?” Se a destruição de propriedade pública tivesse sido permitida continuar em Maryland, Lincoln teria que lutar contra uma insurreição no norte, além dos exércitos dos estados secessionistas. Assim, ele conclui que a suspensão do mandado de habeas corpus era essencial para preservar o governo. O poder executivo não poderia fazer cumprir as leis se as pessoas estivessem danificando sua infraestrutura. O caso nunca chegou à Suprema Corte, em parte porque em 1861 o Congresso aprovou uma lei que "approved and in all respects legalized and made valid ... all the acts, proclamations, and orders of the President of the United States respecting the army and navy ..."