John Pettit

John Pettit (24 de junio de 1807-17 de enero de 1877) fue un abogado, jurista y político estadounidense. Representante y senador de los Estados Unidos por Indiana, también sirvió en los sistemas judiciales de Indiana y Kansas. Nacido en Sackets Harbor, Nueva York, completó estudios preparatorios y fue admitido al colegio de abogados en 1831. Se mudó a Lafayette, Indiana, donde comenzó a ejercer en 1838; fue miembro de la Cámara de Representantes de Indiana en 1838-1839 y fue fiscal de distrito de los Estados Unidos de 1839 a 1843. Pettit fue elegido como demócrata para los Congresos vigésimo octavo, vigésimo noveno y trigésimo (4 de marzo de 1843-3 de marzo de 1849); fue candidato fallido a la renominación en 1848. En 1850 fue delegado a la convención constitucional estatal de Indiana y elector presidencial por el partido demócrata en 1852. Fue designado para el Senado de los Estados Unidos para cubrir la vacante causada por la muerte de James Whitcomb y sirvió del 18 de enero de 1853 al 4 de marzo de 1855; fue candidato fallido a la reelección en 1854. Mientras estuvo en el Senado fue presidente del Comité de Reclamaciones de Tierras Privadas (Trigésimo Tercer Congreso). Durante el debate en el Senado sobre la Ley de Kansas-Nebraska de 1854, Pettit argumentó a favor de expandir la esclavitud a Kansas, y dijo célebremente que la idea de Jefferson (en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos) de que "all men are created equal" no era una "self-evident truth" sino que "is nothing more to me than a self-evident lie". El debate sobre las palabras incendiarias de Pettit se acredita con el resurgimiento del interés de Abraham Lincoln en la política nacional.