John Rolfe

John Rolfe ( – marzo de 1622) fue un explorador, agricultor y comerciante inglés. Es mejor conocido por ser el esposo de Pocahontas y el primer colono en la colonia de Virginia en cultivar con éxito un cultivo de tabaco para exportación. Desempeñó un papel crucial en la economía inicial de la colonia de Virginia al introducir una cepa más dulce de tabaco de Trinidad, que se convirtió en un cultivo comercial rentable. Rolfe se casó con Pocahontas, hija del líder nativo americano Powhatan, y tuvieron un hijo llamado Thomas. Rolfe y Pocahontas viajaron a Inglaterra en 1616 para promover la colonización y la inversión en Virginia. Después de que Pocahontas muriera, Rolfe regresó a Virginia y continuó trabajando con el tabaco. La cepa de tabaco cultivada por Rolfe sentó las bases de la próspera industria tabacalera de Virginia. Vida temprana El lugar de nacimiento de John Rolfe, nacido alrededor de 1585, sigue sin probarse pero no fue Heacham. En ese momento, el Imperio español tenía un monopolio virtual sobre el lucrativo comercio de tabaco. La mayoría de las colonias españolas en las Américas se encontraban en América del Sur y las Indias Occidentales, que eran más favorables para el cultivo de tabaco que sus contrapartes inglesas (fundadas a principios del siglo XVII, en particular Jamestown en 1607). A medida que aumentó el consumo de tabaco, la balanza comercial entre Inglaterra y España comenzó a verse seriamente afectada. Rolfe fue uno de varios empresarios que vieron la oportunidad de competir con las importaciones españolas cultivando tabaco en la nueva colonia inglesa en Virginia. De alguna manera había obtenido semillas para llevar consigo de una cepa especial popular, que entonces se cultivaba en Trinidad, América del Sur, aunque España había declarado pena de muerte a cualquiera que vendiera tales semillas a un no español.