John Sutherland

John David Sutherland FRS (nacido el 24 de julio de 1962) es un químico británico en Medical Research Council (MRC), Laboratory of Molecular Biology (LMB), Protein & Nucleic Acid Chemistry Division. Su trabajo sobre la posible química de la vida temprana ha sido ampliamente reconocido. Educación Sutherland obtuvo una licenciatura en química de la University of Oxford como estudiante en Lincoln College, Oxford en 1984 y un doctorado supervisado por Jack Baldwin en Balliol College, Oxford. Carrera e investigación Sutherland impartió clases de química orgánica en Oxford durante ocho años. En 1998, aceptó un puesto en la University of Manchester como profesor de química biológica, cargo que ocupó hasta 2010 antes de mudarse a Cambridge y al Medical Research Council (UK) Laboratory of Molecular Biology. Desde 2013, ha sido investigador de Simons y miembro del comité directivo de la Simons Collaboration on the Origin of Life. En 2009, Sutherland, junto con Matthew Powner y Beatrice Gerland, detalló la primera síntesis prebiótica plausible de nucleótidos de pirimidina activados, que anteriormente había sido un problema significativo para la hipótesis del mundo de ARN sobre el surgimiento de la vida temprana. Las síntesis prebióticas previas de nucleótidos habían intentado formarlos mediante el ensamblaje de sus partes constituyentes, una base nitrogenada, un azúcar y un fosfato, pero con solo eficacia limitada para los nucleótidos de purina y sin éxito para los nucleótidos de pirimidina. Sin embargo, Sutherland produjo una síntesis que resultó en la formación de β-ribocitidina-2',3' fosfato cíclico, un nucleótido parcialmente activado, que es notable por su estereoespecificidad y rendimiento. En lugar de ensamblar los componentes del nucleótido en reacciones lineales paso a paso, la síntesis procede a través de la reacción de cianoacetileno con un intermedio de aminooxazol que se forma a partir de glicolaldehído y cianamida, moléculas que probablemente estaban presentes en la Tierra primitiva.