John Swift

John Swift (1896–1990) fue un líder sindical irlandés y secularista. Nacido en Dundalk, Swift se educó en una escuela de los Hermanos Cristianos. Su padre dirigía una panadería cooperativa, pero esta cerró y la familia sufrió pobreza. En 1914, Swift comenzó un aprendizaje en una panadería en Dublín y pasó gran parte de su tiempo libre asistiendo a reuniones donde hablaba Jim Larkin. Se unió brevemente a los Irish Volunteers, pero se tomó un tiempo tras un accidente y decidió no volver a unirse debido a la oposición de Larkin a la organización. Swift se volvió activo en la Irish National Federal Union of Bakers, intentando reclutar a sus compañeros de trabajo. Como resultado, fue despedido de su trabajo y, debido a la falta de trabajo disponible en Irlanda, se vio obligado a mudarse a Inglaterra y trabajar en una fábrica de municiones. Allí, lideró una huelga y, como resultado, fue sometido a consejo de guerra y confinado en la prisión de Wandsworth. Se le ofreció la oportunidad de salir si se unía al British Army, pero, al negarse, fue puesto en confinamiento solitario. Pasó el tiempo silbando arias de Verdi; un guardia las confundió con canciones rebeldes irlandesas y lo puso a ración de castigo de pan y agua durante una semana. Swift aceptó unirse al Army como cocinero no combatiente, pero una vez que se le informó que aún se le exigiría participar en ejercicios con armas, se negó a participar y fue trasladado a la prisión militar en Aldershot. Finalmente, aceptó un puesto como cocinero con los King's Own Royal Lancasters en marzo de 1918. Antes de que terminara el mes, había sido herido y hospitalizado, regresando solo poco antes del Armisticio.