John Sykes

John Bradbury Sykes (1929–1993) fue un físico británico, lexicógrafo y campeón de crucigramas. Es más conocido como editor general del Concise Oxford English Dictionary y del Pocket Oxford English Dictionary, así como por sus contribuciones a varios otros diccionarios de Oxford. Vida temprana John Sykes nació el 26 de enero de 1929 en Folkestone, Kent, hijo de Stanley William Sykes y Eleanor Sykes. Asistió a Wallasey Grammar School, Rochdale High School y St. Lawrence College, Ramsgate. En 1947 comenzó a asistir a Wadham College en la Universidad de Oxford, donde estudió matemáticas y se graduó con honores de primera clase en 1950. Luego asistió a Balliol College de 1950 a 1952 como estudiante senior Henry Skynner y a Merton College de 1952 a 1953 como becario senior Harmsworth mientras completaba su tesis de DPhil: “Some Problems in Radiative Transfer”. Durante este tiempo, Sykes conoció a su esposa, una física colega, Avril Barbara Hart. Se casaron en 1955. Carrera Tras completar su DPhil, Sykes se desempeñó como oficial científico senior en la división de física teórica del Atomic Energy Research Establishment en Harwell. Pasó nueve meses trabajando en astrofísica en el Yerkes Observatory en Williams Bay, Wisconsin, de 1956 a 1957. Tras regresar a Inglaterra, fue nombrado jefe de la oficina de traducciones en la biblioteca de Harwell, donde se encargó de traducir y editar traducciones de escritos científicos. Aunque solo hablaba alemán y neerlandés además del inglés, los registros de Harwell atestiguan que Sykes tenía conocimientos de lectura científica de quince idiomas, especializándose en traducción del ruso. Desarrolló su capacidad para leer estos idiomas aprendiendo primero la terminología científica relevante y la gramática del idioma sin atender a la literatura o la forma hablada. En particular, colaboró en una traducción del Course of Theoretical Physics en diez volúmenes (1958–81) de los autores rusos L. Landau y E. Lifshitz. En 1960 fue ascendido a oficial científico principal y fue elegido miembro del Institute of Linguists. Editó la revista del instituto, el Incorporated Linguist, de 1980 a 1986. En 1967, Sykes comenzó en el Oxford English Dictionary como colaborador, visitando Walton Crescent los sábados por la mañana para escribir definiciones de vocabulario técnico, un área que el editor Robert Burchfield consideraba que carecía de recursos en ese momento.