John Upton

John Upton (c. 1774 – 1851) nasceu em Petworth, Sussex, Inglaterra. Ele foi um engenheiro civil e empreiteiro trabalhando em estradas, canais e portos primeiro na Inglaterra e depois na Rússia. Carreira na Inglaterra Seu pai, John Upton, foi agrimensor de George Wyndham, 3º Conde de Egremont em Petworth House. O Conde tinha grande interesse em melhorias de estradas e hidrovias. Parece provável que o jovem Upton tenha adquirido habilidades básicas de engenharia em parte com seu pai e com o trabalho em projetos patrocinados pelo Conde. Em 1815 ele trabalhava no projeto paralisado de construir um canal de Gloucester até o rio Severn em Berkeley. Publicou um plano para que o canal se unisse ao rio em Sharpness em vez de Berkeley — plano que foi eventualmente adotado. Ele também atuava como empreiteiro de construção, principalmente no sul do País de Gales. Até 1819 tornou-se agrimensor de parte da estrada de Londres a Holyhead, de Stony Stratford (Buckinghamshire) a Dunchurch (Warwickshire), sob a direção geral de Thomas Telford, que parece ter tido alta consideração pelas habilidades de engenharia de Upton. Negócios criminosos Em 1818 foi dispensado do projeto do canal Gloucester e Sharpness por aquisição imprópria de materiais de construção. Uma auditoria das obras da estrada de Dunchurch no início de 1826 mostrou que ele fraudara o projeto em mais de £1.000. Foi acusado de comparecer no Tribunal de Northampton, mas foi liberado sob fiança. No dia anterior ao julgamento, em julho de 1826, fugiu e dirigiu-se à legação russa em Londres, que desejava recrutar engenheiros para a expansão no Mar Negro. O assistente de Upton, Clement Clarke, foi julgado, mas condenado a modestos 6 meses de prisão porque atuava sob ordens. Upton não apenas fraudou o projeto da estrada, como também obteve £3.000 de parentes de sua esposa, que não restituiu, e deixou de cumprir sua franquia dos correios de Daventry, deixando seu fiador pagar £300.