John Webster

John Webster (dezembro de 1913 – 15 de dezembro de 2008), também conhecido como Mo(u)hammed Jon Webster, ou mais simplesmente apenas Webster, foi um orador de soap box e palestrante público, principalmente em Speakers' Corner perto de Marble Arch em Hyde Park, Londres, e sob as figueiras-da-baía de Moreton de The Domain, Sydney, do início dos anos 1950 até o final dos anos 1980. Ele também fez incursões na Arábia, Tasmânia, Yarra Bank em Melbourne e vários outros postos avançados do que havia sido o Império Britânico. Webster, que quase exclusivamente se referia a si mesmo na terceira pessoa, proferia uma filosofia eclética e de amplo alcance em um sotaque híbrido cockney/australiano de barker de caravana. Ele foi o mais proeminente e ouvido de todos os palestrantes de longo prazo no Sydney Domain. O jornalista John Edwards escreveu em 1971 "The only (modern) force is the inimitable Webster who, lately returned from England, is responsible for most of the popularity of the (Sydney) Domain." Nene King observou sobre um dia passado no Sydney Domain "Webster (no first name, no mister) commanded the largest audience as he waved a verbal flag for the British Empire – 'We Englishmen are God's gift to the whole world.'" Vida inicial Webster nasceu em Londres em dezembro de 1913. Seu pai lutava contra o alcoolismo e sua mãe pertencia ao Exército da Salvação. Seus avós eram irlandeses. Na adolescência, Webster foi soldado do Exército da Salvação e trabalhou no despacho da sede comercial do Exército. Aos 18 anos, desiludiu-se, deixou o Exército da Salvação e tornou-se ateu. Desenvolvimento ideológico e visão de mundo Webster, por sua própria confissão, navegou por todo o espectro ideológico do centro para a extrema esquerda, depois para a extrema direita e de volta ao centro. Um agitador comunista nos anos 1940, passou a subscrever as visões antissemitas dos fascistas britânicos, até ser abordado por Oswald Mosley, que lhe disse – entre outras coisas – em 1947 "we can use the Jews." Isso levou Webster a reavaliar suas próprias ideias e posteriormente escreveu uma carta de desculpas ao Jewish Chronicle expressando arrependimento por suas antigas opiniões.