John Wheelwright

John Wheelwright (c. 1592–1679) fue un clérigo puritano en Inglaterra y América, destacado por haber sido desterrado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts durante la Controversia Antinomiana, y por haber establecido posteriormente la ciudad de Exeter, New Hampshire. Nacido en Lincolnshire, Inglaterra, se graduó de Sidney Sussex College, Cambridge. Ordenado en 1619, se convirtió en el vicario de Bilsby, Lincolnshire, hasta que fue removido por simonía. Al partir hacia Nueva Inglaterra en 1636, fue bien recibido en Boston, donde la esposa de su cuñado, Anne Hutchinson, comenzaba a atraer atención negativa por su franqueza religiosa. Pronto él y Hutchinson acusaron a la mayoría de los ministros y magistrados de la colonia de defender un «pacto de obras». Cuando esta controversia alcanzó su punto máximo, Hutchinson y Wheelwright fueron desterrados de la colonia. Wheelwright se dirigió al norte con un grupo de seguidores durante el crudo invierno de 1637–1638, y en abril de 1638 estableció la ciudad de Exeter en lo que se convertiría en la Provincia de New Hampshire. La estancia de Wheelwright en Exeter duró solo unos años, porque Massachusetts activó una reclamación anterior sobre las tierras allí, lo que obligó al desterrado Wheelwright a marcharse. Se dirigió más al este, a Wells, Maine, donde vivía cuando se revocó su orden de destierro. Regresó a Massachusetts para predicar en Hampton (más tarde parte de la Provincia de New Hampshire), donde en 1654 sus feligreses lo ayudaron a obtener la vindicación completa que buscaba ante el Tribunal de Massachusetts por los acontecimientos de 17 años antes. En 1655 Wheelwright regresó a Inglaterra con su familia, y predicó cerca de su hogar en Lincolnshire. Mientras estuvo en Inglaterra fue recibido por dos de sus poderosos amigos, Oliver Cromwell, que se había convertido en Lord Protector, y Sir Henry Vane, que ocupaba puestos clave en el gobierno. Tras la muerte de Cromwell, la Restauración de la Monarquía en 1660 y la ejecución de Vane, Wheelwright regresó a Nueva Inglaterra para convertirse en el ministro en Salisbury, Massachusetts, donde pasó el resto de su vida. Se le caracterizó como contencioso e inflexible, pero también indulgente, enérgico y valiente. Su piedad sincera nunca fue cuestionada, ni siquiera por quienes tenían opiniones muy diferentes de las suyas. Vida temprana