John William Lewin

John William Lewin (1770 – 27 August 1819) fue un artista nacido en Inglaterra, activo en Australia desde 1800. El primer artista profesional de la colonia de New South Wales, ilustró los primeros volúmenes de historia natural de Australia. Muchas de sus ilustraciones eran de aves nativas de Australia sobre plantas nativas de Australia. Vida temprana Lewin fue hijo de un artista científico profesional, William Lewin, quien fue autor de una obra en ocho volúmenes The Birds of Great Britain (1789–94). Los dos hijos de William Lewin, John William y Thomas, trabajaron con él preparando trabajos. William reconoce su labor en el prefacio de su libro. Alrededor de 1797, John Lewin deseaba visitar New South Wales. A New South Wales John Lewin planeó viajar en el HMS Buffalo hacia New South Wales en 1798 para registrar la vida ornitológica y entomológica para un mecenas británico, Dru Drury. De algún modo perdió este viaje, pero su esposa viajó en él y llegó el 3 de mayo de 1799. Lewin sí viajó en el Minerva, llegando el 11 de enero de 1800, convirtiéndose en el primer artista profesional residente de la colonia. Los libros resultantes tenían la intención de financiar su regreso a casa, pero la moda por las maravillas naturales de Australia ya estaba decayendo cuando publicó Prodromus Entomology, Natural History of Lepidopterous Insects of New South Wales, en 1805. Solo seis copias de su siguiente libro, Birds of New Holland with their Natural History, publicado en 1808 en Londres, han sobrevivido, lo que sugiere que las copias restantes se perdieron de algún modo. Una edición de 1813 de este último, hecha con impresiones y pruebas descartadas, fue el primer libro ilustrado grabado e impreso en Australia. Birds of New South Wales, del cual han sobrevivido trece copias, se considera una de las grandes rarezas bibliográficas de Australia. El texto propio y muy básico de Lewin fue impreso por el impresor del gobierno George Howe. Lewin y su esposa recibieron una pequeña granja cerca de Parramatta, pero para 1808 vivían en Sydney, donde el artista anunció sus servicios como miniaturista de retratos. Los gobernadores Philip Gidley King y William Bligh fueron sus primeros mecenas. El gobernador Macquarie, reconociendo la utilidad de un artista profesional para sus planes de la colonia y para garantizarle un ingreso, lo nombró forense de la ciudad en 1810, y lo incluyó en la expedición oficial de inspección de 1815 a las nuevas tierras descubiertas más allá de las Blue Mountains. Las acuarelas de Lewin de esta expedición se conservan ahora en la State Library of New South Wales.