John Winthrop

John Winthrop (December 19, 1714 – May 3, 1779) foi um matemático, físico e astrônomo americano. Ele foi o 2º Hollis Professor of Mathematics and Natural Philosophy em Harvard College. Early life John Winthrop nasceu em Boston, Massachusetts. Seu tataravô, também chamado John Winthrop, foi o fundador da Massachusetts Bay Colony. Graduou-se em 1732 em Harvard, onde, de 1738 até sua morte, atuou como professor de matemática e filosofia natural. Career O professor Winthrop foi um dos principais homens de ciência na América durante o século XVIII, e seu impacto em seu avanço inicial na Nova Inglaterra foi particularmente significativo. Tanto Benjamin Franklin quanto Benjamin Thompson (Count Rumford) provavelmente devem muito de seu interesse inicial em pesquisa científica à influência dele. Ele também exerceu influência decisiva na educação filosófica inicial de John Adams durante o período deste em Harvard. Correspondia-se regularmente com a Royal Society em Londres — assim, foi um dos primeiros intelectuais americanos a ser levado a sério na Europa. Foi eleito para a revivida American Philosophical Society em 1768. Destacou-se por tentar explicar o grande terremoto de Lisboa de 1755 como um fenômeno científico — e não religioso —, e sua aplicação de cálculos matemáticos à atividade sísmica após o grande tremor formou a base da reivindicação feita em seu nome como fundador da ciência da sismologia. Além disso, observou os trânsitos de Mercúrio em 1740 e 1761 e viajou para Newfoundland para observar um trânsito de Vênus. Viajou em um navio fornecido pela Province of Massachusetts — provavelmente a primeira expedição científica já enviada por qualquer estado americano incipiente. Winthrop foi registrado como proprietário de dois homens escravizados, George e Scipio, em 1759 e 1761, respectivamente. Ele atuou como presidente interino de Harvard em 1769 e novamente em 1773, mas em ambas as vezes recusou a oferta da presidência plena com base na idade avançada. Durante os nove meses em 1775–1776 em que Harvard se mudou para Concord, Massachusetts, Winthrop ocupou a casa que se tornaria famosa como The Wayside, lar de Louisa May Alcott e Nathaniel Hawthorne. Além disso, interessava-se ativamente por assuntos públicos, foi por vários anos juiz de inventários em Middlesex County, foi membro do Governor's Council em 1773–74 e, posteriormente, ofereceu o peso de sua influência à causa patriótica na Revolution.