John Wise

John Wise (24 de fevereiro de 1808 – 28 de setembro de 1879) foi um pioneiro no campo do balonismo. Ele realizou mais de 400 voos durante sua vida e foi responsável por várias inovações no design de balões. Seu balão, The Jupiter, transportou 123 cartas para fazer o primeiro voo oficial de entrega de correspondência aérea para o US Post Office em 1859. Início de carreira John Wise nasceu em 24 de fevereiro de 1808, em Lancaster, Pennsylvania, Estados Unidos, filho de William e Mary Trey Weiss, que anglicizaram seu sobrenome para Wise. Ele foi o quarto de oito filhos. Trabalhou como aprendiz de marceneiro desde os 16 anos; após os 21 anos, tornou-se brevemente fabricante de pianos. Uma pequena coluna e placa foram erguidas perto da esquina das ruas East Marion e North Lime em Lancaster, pela Lancaster County Historical Society em 1955, afirmando que Wise "viveu a maior parte de sua vida perto deste local." Ele tinha interesse em balonismo desde que leu um artigo no jornal aos 14 anos e, em 1835, aos 27 anos, decidiu construir seu próprio balão. Wise fez sua primeira ascensão na Filadélfia em 2 de maio de 1835. Como a construção foi autofinanciada, os materiais de seu balão caseiro não eram da mais alta qualidade. Ele usou lençol de musselina revestido com uma mistura de visgo de pássaro suspenso em óleo de linhaça para tornar o lençol impermeável. Diferente da maioria dos balonistas da época, Wise não praticava balonismo como empreendimento comercial, mas sim por interesse próprio e curiosidade científica. A ascensão foi curta e sem incidentes.