Johnny Eager

Johnny Eager es una película negra de 1941 dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por Robert Taylor, Lana Turner y Van Heflin. Heflin ganó un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto. La película fue una de las muchas parodiadas en Dead Men Don't Wear Plaid (1982). Trama Johnny Eager (Robert Taylor) se hace pasar por conductor de taxi para su crédulo oficial de libertad condicional, A. J. Verne (Henry O'Neill), pero en realidad es el despiadado jefe de un poderoso sindicato de apuestas. Verne lo presenta a la socialité Lisbeth "Liz" Bard (Lana Turner), una estudiante de sociología. Johnny y Liz se sienten atraídos el uno por el otro, pero luego él descubre que ella es la hijastra de su viejo némesis, John Benson Farrell (Edward Arnold). Como fiscal en una cruzada, Farrell fue responsable de enviar a Johnny a prisión, y ahora como fiscal de distrito ha obtenido una orden judicial que impide la apertura de la costosa pista de carreras de perros de Johnny. Johnny decide usar a Liz como palanca contra su padrastro. Cuando ella viene a verlo, hace que Julio (Paul Stewart), uno de sus subordinados, irrumpa y finja intentar matarlo. Durante la lucha fingida, Julio deja caer su pistola. Lisbeth la recoge y dispara a Julio cuando parece tener la ventaja. Johnny entonces la saca apresuradamente de la habitación antes de que ella pueda darse cuenta de que la pistola está cargada con balas de fogueo y la sangre de Julio es en realidad kétchup. Más tarde, Johnny amenaza con exponerla como asesina a menos que Farrell retire la orden judicial. Farrell cede. Johnny es retratado como un hombre sin conciencia. Cuando su amigo de la infancia Lew Rankin (Barry Nelson) se cansa de su papel subordinado en la banda y empieza a conspirar contra él, Johnny lo asesina sin el menor reparo. Miente a su devota novia Garnet (Patricia Dane) para que vaya a Florida mientras él corteja a Liz. Mae (Glenda Farrell), una exnovia, le pide que ayude a transferir de vuelta a su antiguo distrito a su incorruptible esposo policía porque su largo trayecto está afectando su matrimonio. Johnny no solo miente, afirmando que ya no tiene influencia, sino que también oculta el hecho de que él mismo consiguió la transferencia del hombre en primer lugar porque este no hacía la vista gorda. Cuando Jimmy Courtney (Robert Sterling), el exnovio de alta sociedad de Liz, se alarma porque Liz se está desmoronando por culpa de su conciencia, le ofrece a Johnny todo su dinero para que abandone el país y se lleve a Liz con él. Johnny no logra entender su "ángulo", por qué haría algo tan desinteresado.