Julius Erving

Julius Winfield Erving II (nascido em 22 de fevereiro de 1950), comumente conhecido pelo apelido Dr. J, é um ex-jogador de basquete profissional americano. Erving ajudou a legitimar a American Basketball Association (ABA) e foi o jogador mais conhecido dessa liga quando ela se fundiu com a National Basketball Association (NBA) após a temporada de 1975–1976. Erving conquistou três campeonatos, quatro prêmios de Most Valuable Player e três títulos de artilheiro com o Virginia Squires e o New York Nets (atualmente o Brooklyn Nets da NBA) da ABA e o Philadelphia 76ers da NBA. Durante suas 16 temporadas como jogador, nenhum de seus times jamais ficou de fora da pós-temporada. Ele é o oitavo maior pontuador da história da ABA/NBA, com 30.026 pontos (ABA e NBA combinados). Era bem conhecido por fazer enterradas da linha de lance livre em Slam Dunk Contests e foi o único jogador eleito Most Valuable Player tanto na ABA quanto na NBA. A gíria do basquete "posterized" foi criada para descrever seus movimentos. Em 1993, Erving foi incluído no Basketball Hall of Fame. Em 1994, Erving foi nomeado pela Sports Illustrated como um dos 40 atletas mais importantes de todos os tempos. Em 1996, Erving foi homenageado como um dos maiores jogadores da história da liga ao ser incluído no NBA 50th Anniversary Team. Em 2004, foi incluído no Nassau County Sports Hall of Fame. Em outubro de 2021, Erving foi novamente homenageado como um dos maiores jogadores da história da liga ao ser incluído no NBA 75th Anniversary Team. Muitos o consideram um dos jogadores mais talentosos da história da NBA; ele é amplamente reconhecido como um dos melhores enterradores do jogo. Embora Connie Hawkins, "Jumping" Johnny Green, Elgin Baylor, Jim Pollard e Gus Johnson tenham realizado enterradas espetaculares antes da época de Erving, foi ele quem trouxe a prática para o mainstream. Sua marca registrada era a slam dunk, desde então incorporada ao vocabulário e ao conjunto básico de habilidades do jogo da mesma forma que o crossover dribble e o no look pass. Antes de Erving, a enterrada era uma prática mais usada pelos pivôs, geralmente parados perto da cesta, para mostrar sua força bruta, o que era visto como estilo em vez de substância, até antidesportivo por muitos puristas do jogo; no entanto, o modo como Erving utilizava a enterrada mais como um arremesso de alta porcentagem feito ao final de manobras geralmente iniciadas longe da cesta e não necessariamente uma demonstração de força ajudou a tornar o arremesso uma tática aceitável, especialmente para evitar um toco.