Uma khatun é a contraparte feminina de um khan ou um kagan dos Khaganatos Túrquicos e no subsequente Império Mongol.
Etimologia e história
Antes do advento do Islã na Ásia Central, Khatun era o título da rainha de Bucara. De acordo com a Encyclopaedia of Islam, "Khatun [é] um título de origem sogdiana usado pelas esposas e parentes femininas dos Göktürks e governantes turcos subsequentes."
De acordo com Bruno De Nicola em Women in Mongol Iran: The Khatuns, 1206–1335, as origens linguísticas do termo "khatun" são desconhecidas, embora possivelmente de origem turca antiga ou sogdiana. De Nicola afirma que antes da expansão dos mongóis pela Ásia Central, Khatun significava 'senhora' ou 'nobre' e é encontrado em amplo uso em textos persas e árabes medievais.
Peter Benjamin Golden observou que o título qatun apareceu entre os Göktürks como o título da esposa do khagan e foi emprestado do sogdiano xwāten "esposa do governante". Anteriormente, o orientalista britânico Gerard Clauson (1891–1974) definiu xa:tun como "'senhora' e similares" e diz que "não há dúvida razoável de que seja tomado do sogdiano xwt'yn (xwatēn), em sogdiano xwt'y ('senhor, governante') e xwt'yn 'esposa do senhor ou governante'), "que é precisamente o significado de xa:tun no período inicial."
