Kobe Bryant

Kobe Bean Bryant ( ; 23 de agosto de 1978 – 26 de enero de 2020) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense. Como escolta, pasó toda su carrera de 20 años con los Los Angeles Lakers en la National Basketball Association (NBA). Ampliamente considerado uno de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos, Bryant ganó cinco campeonatos de la NBA y fue 18 veces All-Star, 15 veces miembro del Equipo All-NBA, 12 veces miembro del Equipo All-Defensive, MVP de la NBA en 2008 y dos veces MVP de las Finales de la NBA. Bryant también lideró la NBA en anotación en dos ocasiones y ocupa el cuarto lugar en la anotación histórica de la liga en temporada regular y postemporada. Fue votado póstumamente para el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2020 y nombrado para el NBA 75th Anniversary Team en 2021. Hijo del exjugador de la NBA Joe Bryant, nació en Philadelphia y se crió en parte en Italia. Reconocido como el mejor jugador de baloncesto estadounidense de secundaria mientras estaba en Lower Merion, en las afueras de Philadelphia, Bryant se declaró elegible para el draft de la NBA de 1996 y fue seleccionado por los Charlotte Hornets con la decimotercera elección general; luego fue traspasado a los Lakers. Como novato, Bryant se ganó una reputación como volador al ganar el Concurso de Clavadas de 1997 y fue nombrado All-Star en su segunda temporada. A pesar de una disputa con su compañero Shaquille O'Neal, la pareja llevó a los Lakers a tres campeonatos consecutivos de la NBA de 2000 a 2002. En 2003, Bryant fue acusado de agresión sexual, siendo la presunta víctima una empleada de hotel de 19 años. Los cargos penales fueron retirados más tarde después de que la acusadora se negara a testificar, y una demanda se resolvió fuera de los tribunales, con Bryant emitiendo una disculpa pública y admitiendo un encuentro sexual que mantuvo que fue consentido. La acusación empañó brevemente la reputación de Bryant, lo que resultó en la pérdida de varios de sus contratos de patrocinio. Después de que los Lakers perdieran las Finales de la NBA de 2004, O'Neal fue traspasado y Bryant se convirtió en la piedra angular de la franquicia. Lideró la NBA en anotación en las temporadas 2005–06 y 2006–07 y fue nombrado MVP de la liga en 2008. El 22 de enero de 2006, anotó un máximo de 81 puntos en su carrera, la segunda mayor cantidad de puntos anotados en un solo partido de la NBA detrás del partido de 100 puntos de Wilt Chamberlain. Bryant llevó al equipo a campeonatos consecutivos en 2009 y 2010, siendo nombrado MVP de las Finales de la NBA en ambas ocasiones. Siguió siendo uno de los mejores jugadores de la liga hasta la temporada 2012–13, cuando sufrió un desgarro del tendón de Aquiles a los 34 años.