Leon Askin

Leon Askin (; born Leo Aschkenasy, 18 September 1907 – 3 June 2005) fue un actor judío austriaco mejor conocido en Norteamérica por interpretar al personaje del general Burkhalter en la comedia de situación televisiva Hogan's Heroes. Vida y carrera Askin nació en una familia judía en Viena, hijo de Malvine (Susman) y Samuel Aschkenasy (ambos asesinados posteriormente en el Holocausto). Según su autobiografía, su primera experiencia en el mundo del espectáculo ocurrió durante la Primera Guerra Mundial, cuando recitó un poema ante el emperador Franz Joseph. En la década de 1920, estudió actuación con Louise Dumont y Max Reinhardt. Mientras trabajaba en el teatro de cabaret "ABC" de Viena en la década de 1930, dirigió con frecuencia las obras del escritor político disidente Jura Soyfer. Askin huyó de Austria a Estados Unidos en 1940, después de haber sido golpeado y maltratado por las SA y las SS nazis. Sus padres fueron asesinados en el campo de exterminio de Treblinka. Luego sirvió en la Segunda Guerra Mundial como sargento de personal en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. Después de la guerra, fue a Hollywood para iniciar una carrera en el cine, interpretando invariablemente personajes extranjeros que hablaban inglés con un acento fuerte. Askin apareció como el compositor ruso Anton Rubinstein en un episodio antológico de Disneyland sobre la vida de Peter Tchaikovsky. Los fans de la serie de televisión Adventures of Superman recuerdan sus interpretaciones de un contrabandista de diamantes de Europa del este (Joseph Ferdinand) en el episodio en blanco y negro de 1953 "Superman in Exile", y como primer ministro sudamericano en un episodio a color. Apareció en la épica bíblica de 20th Century Fox The Robe en 1953 como un guía sirio llamado Abidor. En 1960, apareció en la película Pension Schöller, y al año siguiente fue destacado en la película de Billy Wilder One, Two, Three, coprotagonizada con James Cagney. Askin obtuvo amplio reconocimiento y popularidad por su papel recurrente como el severo general Albert Burkhalter en la comedia Hogan's Heroes, apareciendo en 67 episodios de la emisión del programa entre 1965 y 1971, incluido el episodio piloto. Burkhalter era el oficial al mando gruñón y regordete del coronel Klink, el torpe comandante de un campo de prisioneros de guerra alemán de la Segunda Guerra Mundial, manipulado por el coronel estadounidense Hogan para que los prisioneros salieran adelante con actividades clandestinas.