Leonard Digges

Leonard Digges (c.1515 – c.1559) fue un conocido matemático y agrimensor inglés, a quien se le atribuye la invención del teodolito, y un gran divulgador de la ciencia a través de sus escritos en inglés sobre agrimensura, cartografía e ingeniería militar. Su fecha de nacimiento se sugiere de diversas formas como c.1515 o c.1520 (pero ciertamente antes de 1530). Gran parte de su trabajo fue ampliado, anotado y publicado por su hijo, Thomas Digges. Su hijo siguió sus pasos y fue un actor fundamental en la popularización del libro de Copérnico De revolutionibus orbium coelestium. Las notas escritas por Thomas Digges en la publicación del libro Pantometria en 1570 contienen descripciones de cómo Leonard Digges utilizó un «proportional Glass» para ver objetos y personas distantes. Algunos, como el astrónomo e historiador Colin Ronan, afirman que esto describe un telescopio reflector o refractor construido entre 1540 y 1559, pero su descripción vaga y su rendimiento alegado lo hacen dudoso. Biografía Leonard Digges, nacido alrededor de 1515, fue el único hijo de James Digges (nacido c.1473), escudero, de Digges Court y Broome en Barham, Kent, con su segunda esposa, Philippe Engham, hija de John Engham, escudero, de Chart, Kent. James Digges había sido sheriff mayor de Kent en 1510–11, y se había casado primero con Mildred Fineux, hija de Sir John Fineux, juez principal del Tribunal Supremo, y Elizabeth Apuldrefield, de quien tuvo un único hijo, John Digges, quien se casó con Mildred Scott, hija de Sir John Scott (f. 7 de octubre de 1533) de Scot's Hall en Smeeth, Kent. John Digges falleció antes que su padre, dejando dos hijos con su esposa, Mildred Scott, William Digges y Francis Digges. James Digges redactó su último testamento el 20 de febrero de 1535/6 solicitando ser enterrado en el coro norte de la iglesia de Barham, «donde yacen mi madre y mi esposa», y nombrando como albaceas a su segunda esposa, Philippe; John Sackville, escudero; su sobrino, Robert Brent, caballero; y su hijo, Leonard, con Sir William Hawte como supervisor. El testamento fue probado el 24 de noviembre de 1540, momento en el que su segunda esposa, Philippe, aún vivía. Leonard Digges fue el nieto de John Digges, escudero, de Digges Court y Broome, sheriff mayor de Kent en 1495-6, y su esposa Joan Clifton, hija y coheredera de Sir Gervase Clifton de Clifton, Nottinghamshire, Londres y Brabourne, Kent, con su primera esposa, Isabel Herbert, hija de Vincent Herbert, escudero.