magistrate

El término magistrado se utiliza en una variedad de sistemas de gobiernos y leyes para referirse a un oficial civil que administra la ley. En la antigua Roma, un magistratus era uno de los funcionarios gubernamentales de mayor rango, y poseía tanto poderes judiciales como ejecutivos. En otras partes del mundo, como China, magistrado es una palabra aplicada a una persona responsable de la administración sobre un área geográfica particular. Hoy en día, en algunas jurisdicciones, un magistrado es un oficial judicial que escucha casos en un tribunal inferior, y típicamente trata asuntos más menores o preliminares. En otras jurisdicciones (e.g., England and Wales), los magistrados son típicamente voluntarios capacitados designados para tratar asuntos criminales y civiles en sus áreas locales. Significado original En la antigua Roma, la palabra magistratus se refería a uno de los cargos más altos del estado. Los cargos análogos en las autoridades locales, como municipium, estaban subordinados solo a la legislatura de la que generalmente eran miembros, ex officio, a menudo una combinación de poder judicial y ejecutivo, constituyendo una jurisdicción. En Roma misma, los magistrados más altos eran miembros del llamado cursus honorum, 'curso de honores'. Poseían tanto poder judicial como ejecutivo dentro de su esfera de responsabilidad (de ahí el uso moderno del término "magistrate" para denotar tanto a oficiales judiciales como ejecutivos), y también tenían el poder de emitir ius honorarium, o ley magistral. El Consul era el magistrado romano más alto. El Praetor (el cargo se dividió luego en dos, los Urban y Peregrine Praetors) era el juez más alto en asuntos de derecho privado entre ciudadanos individuales, mientras que los Curule Aediles, que supervisaban las obras públicas en la ciudad, ejercían una jurisdicción civil limitada en relación con el mercado. Los magistrados romanos no eran abogados, pero eran asesorados por juristas que eran expertos en la ley. El término se mantuvo en la mayoría de los estados sucesores feudales del Imperio romano occidental. Sin embargo, se usó principalmente en los reinos germánicos, especialmente en las ciudades-estado, donde el término magistrado también se usaba como un término genérico abstracto que denotaba el cargo más alto, independientemente de los títulos formales (e.g. Consul, Mayor, Doge), incluso cuando ese era en realidad un consejo. El término "chief magistrate" se aplicaba al funcionario más alto, en entidades soberanas el jefe de estado y/o jefe de gobierno. Europa continental y sus antiguas colonias