Malta

Malta es una isla en el sur de Europa. Es la más grande y poblada de las tres islas principales que constituyen el archipiélago maltés. La isla está situada en el mar Mediterráneo, directamente al sur de Italia y al norte de Libia. Ubicada al sureste de las islas más pequeñas de Gozo y Comino, a veces se la denomina Valletta con fines estadísticos para distinguir la isla principal del país en su totalidad. La isla mide de largo y de ancho, con una superficie total de . La capital es Valletta, mientras que la localidad más grande es Rabat. La isla está compuesta por muchas ciudades pequeñas, que juntas forman una zona urbana más grande con una población de 409.259. El paisaje se caracteriza por colinas bajas con campos en terrazas. Historia Los humanos han habitado Malta desde aproximadamente el 5200 a. C., cuando llegaron cazadores o agricultores de la edad de piedra desde Sicilia. Se descubrieron asentamientos neolíticos tempranos en áreas abiertas y también en cuevas, como Għar Dalam. Alrededor del 3500 a. C., surgió o reemplazó una cultura de constructores de templos megalíticos. Construyeron algunas de las estructuras independientes más antiguas del mundo en forma de templos megalíticos como los de Ħaġar Qim y Mnajdra. Después del 2500 a. C., Malta quedó despoblada, pero pronto se convirtió en el hogar de colonos de la edad de bronce, que se establecieron en sitios como Borġ in-Nadur. Construyeron las primeras fortificaciones en Malta. Malta fue gobernada posteriormente por fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos y árabes antes de ser ocupada por el condado de Sicilia en 1091. La isla luego pasó a formar parte del reino de Sicilia hasta que se entregó a la Orden de San Juan junto con Gozo y Trípoli (África del Norte) en 1530. En 1192, Tancredo, rey de Sicilia, creó a Margaritus de Brindisi el primer conde de Malta. En 1565, la Orden y los malteses resistieron una importante invasión otomana que se conoció como el Gran Sitio de Malta. La Orden gobernó Malta durante más de 250 años y construyó muchas grandes obras de arquitectura, incluida la ciudad capital Valletta. En 1798, los franceses bajo Napoleón ocuparon Malta y gobernaron de 1798 a 1800. La estancia de Napoleón duró del 12 al 18 de junio, cuando residió en el Palazzo Parisio en Valletta. Los franceses permanecieron hasta que los malteses se rebelaron contra su dominio. En 1800, los británicos tomaron el control de Malta y la isla se convirtió inicialmente en un protectorado británico y en una colonia un par de años después. Los británicos gobernaron durante unos 150 años y Malta se independizó en 1964. Diez años después, el Estado de Malta se convirtió en la República de Malta.