Mario Lanza

Mario Lanza ( , ; born Alfredo Arnold Cocozza ; January 31, 1921 – October 7, 1959) foi um tenor e ator americano. Ele foi uma estrela de cinema de Hollywood popular no final dos anos 1940 e nos anos 1950. Lanza começou a estudar para ser um cantor profissional aos 16 anos de idade. Depois de se apresentar no Hollywood Bowl em 1947, Lanza assinou um contrato de sete anos com Louis B. Mayer, o chefe da Metro-Goldwyn-Mayer, que viu sua performance e ficou impressionado com seu canto. Antes disso, o Lanza adulto cantou apenas duas performances de uma ópera. No ano seguinte (1948), no entanto, ele cantou o papel de Pinkerton em Madama Butterfly de Puccini em Nova Orleans. Sua estreia no cinema pela MGM foi em That Midnight Kiss (1949), com Kathryn Grayson e Ethel Barrymore. Um ano depois, em The Toast of New Orleans, sua canção popular em destaque "Be My Love" tornou-se seu primeiro sucesso com um milhão de cópias vendidas. Em 1951, ele interpretou o papel do tenor Enrico Caruso, seu ídolo, no biopic The Great Caruso, que produziu outro sucesso com um milhão de cópias vendidas com "The Loveliest Night of the Year" (uma canção que usava a melodia de Sobre las Olas). The Great Caruso foi o 11º filme de maior bilheteria daquele ano. A canção-título de seu próximo filme, Because You're Mine, foi seu último sucesso com um milhão de cópias vendidas. A canção recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Canção Original. Depois de gravar a trilha sonora de seu próximo filme, The Student Prince, ele iniciou uma prolongada batalha com o chefe do estúdio Dore Schary decorrente de diferenças artísticas com o diretor Curtis Bernhardt, e acabou sendo demitido pela MGM. Lanza era conhecido por ser "rebelde, durão e ambicioso". Durante a maior parte de sua carreira no cinema, ele sofria de vícios em comer em excesso e álcool, o que afetou seriamente sua saúde e seus relacionamentos com diretores, produtores e, ocasionalmente, outros membros do elenco. A colunista de Hollywood Hedda Hopper escreve que "seu sorriso, que era tão grande quanto sua voz, combinava com os hábitos de um filhote de tigre, impossível de domesticar". Ela acrescenta que ele foi "o último dos grandes intérpretes românticos". Ele fez mais três filmes antes de morrer de uma aparente embolia pulmonar aos 38 anos. Na época de sua morte, em 1959, ele ainda era "o tenor mais famoso do mundo". A autora Eleonora Kimmel conclui que Lanza "brilhou como um meteoro cuja luz dura apenas um breve momento no tempo".